Краткое содержание елена премудрая. Афанасьев александр николаевич. Русская народная сказка

Страница 1 из 2

Елена премудрая

В стародревние годы в некоем царстве, не в нашем государстве, случилось одному солдату у каменной башни на часах стоять; башня была на замок заперта и печатью запечатана, а дело-то было ночью.
Ровно в двенадцать часов слышится солдату, что кто-то кричит из этой башни:
- Эй, служивый! Солдат спрашивает:
- Кто меня кличет?
- Это я - чёрт, - отзывается голос из-за железной решетки, - тридцать лет как сижу здесь не пивши, не евши.
- Что же тебе надо?
- Выпусти меня на волю. Как будешь в нужде, я тебе сам пригожусь; только помяни меня - и я в ту же минуту явлюсь к тебе на выручку.
Солдат тотчас сорвал печать, разломал замок и отворил двери - черт выскочил из башни, взвился кверху и сгинул быстрее молнии.
«Ну, - думает солдат, - наделал я дела; вся моя служба ни за грош пропала. Теперь засадят меня под арест, отдадут под военный суд и, чего доброго, заставят сквозь строй прогуляться; уж лучше убегу, пока время есть».
Бросил ружьё и ранец на землю и пошёл куда глаза глядят.
Шёл он день, и другой, и третий; разобрал его голод, а есть и пить нечего; сел на дороге, заплакал горькими слезами и раздумался:
«Ну, не глуп ли я? Служил у царя десять лет, каждый день по три фунта хлеба получал. Так вот нет же! Убежал на волю, чтобы помереть голодною смертию. Эх, чёрт, всему ты виною!»
Вдруг откуда ни взялся - стал перед ним нечистый и спрашивает:
- Здравствуй, служивый! О чём горюешь?
- Как мне не горевать, коли третий день с голоду пропадаю.
- Не тужи, это дело поправное! - сказал чёрт. Туда-сюда бросился, притащил всяких вин и припасов,
накормил-напоил солдата и зовёт его с собою:
- В моём доме будет тебе житьё привольное: пей, ешь
и гуляй, сколько душа хочет, только присматривай за моими дочерьми - больше мне ничего не надобно.
Солдат согласился. Чёрт подхватил его под руки, поднял высоко-высоко на воздух и принёс за тридевять земель, в тридесятое государство - в белокаменные палаты.
У чёрта было три дочери - собой красавицы. Приказал он им слушаться того солдата и кормить и поить его вдоволь, а сам полетел творить пакости: известно - чёрт! На месте никогда не сидит, а всё по свету рыщет да людей смущает.
Остался солдат с красными девицами, и такое ему житьё вышло, что и помирать не надо. Одно его кручинит: каждую ночь уходят красные девицы из дому, а куда уходят - неведомо. Стал было их про то расспрашивать, так не сказывают, запираются.
«Ладно же, - думает солдат, - буду целую ночь караулить, а уж усмотрю, куда вы таскаетесь». Вечером лёг солдат на постель, притворился, будто крепко спит, а сам ждёт не дождётся - что-то будет?
Вот как пришла пора-время, подкрался он потихоньку к девичьей спальне, стал у дверей, нагнулся и смотрит в замочную скважинку. Красные девицы принесли волшебный ковёр, разостлали по полу, ударились о тот ковёр и сделались голубками; встрепенулись и улетели в окошко.
«Что за диво! - думает солдат. - Дай-ка я попробую». Вскочил в спальню, ударился о ковёр и обернулся малиновкой, вылетел в окно да за ними вдогонку. Голубки опустились на зелёный луг, а малиновка села под смородинов куст, укрылась за листьями и высматривает оттуда. На то место налетело голубиц видимо-невидимо, весь луг прикрыли; посредине стоял золотой трон.
Немного погодя осияло и небо и землю - летит по воздуху золотая колесница, в упряжи шесть огненных змеев; на колеснице сидит королевна Елена Премудрая - такой красы неописанной, что ни вздумать, ни взгадать, ни в сказке сказать!
Сошла она с колесницы, села на золотой трон; начала подзывать к себе голубок по очереди и учить их разным мудростям. Покончила ученье, вскочила на колесницу - и была такова!
Тут все до единой голубки снялись с зелёного луга и полетели каждая в свою сторону. Птичка-малиновка вспорхнула вслед за тремя сестрами и вместе с ними очутилась в спальне. Голубки ударились о ковёр - сделались красными девицами, а малиновка ударилась - обернулась солдатом.
- Ты откуда? - спрашивают его девицы.
- А я с вами на зелёном лугу был, видел прекрасную королевну на золотом троне и слышал, как учила вас королевна разным хитростям.
- Ну, счастье твоё, что уцелел! Ведь эта королевна - Елена Премудрая, наша могучая повелительница. Если б при ней да была её волшебная книга, она тотчас бы тебя узнала - и тогда не миновать бы тебе злой смерти. Берегись, служивый! Не летай больше на зелёный луг, не дивись на Елену Премудрую, не то сложишь буйну голову. Солдат не унывает, те речи мимо ушей пропускает. Дождался другой ночи, ударился о ковёр и сделался птичкой-малиновкой. Прилетела малиновка на зелёный луг, спряталась под смородинов куст, смотрит на Елену Премудрую, любуется её красотой ненаглядною и думает:
«Если бы такую жену добыть - ничего б в свете пожелать не осталося! Полечу-ка я следом за нею да узнаю, где она проживает».
Вот сошла Елена Премудрая с золотого трона, села на свою колесницу и понеслась по воздуху к своему чудесному дворцу; следом за ней и малиновка полетела.
Приехала королевна во дворец; выбежали к ней навстречу няньки и мамки, подхватили её под руки и увели в расписные палаты.
А птичка-малиновка порхнула в сад, выбрала прекрасное дерево, что как раз стояло под окном королевниной спальни, уселась на веточке и начала петь так хорошо да жалобно, что королевна целую ночь и глаз не смыкала - всё слушала. Только взошло красное солнышко, закричала Елена Премудрая громким голосом:
- Няньки, мамки, бегите скорее в сад; изловите мне птичку-малиновку!

В от сейчас расскажу я вам сказку. Как сам слышал, так и расскажу.

В cтародавние годы в некоем царстве, не в нашем государстве, случилось одному солдату стоять на часах у каменной башни. Башня была заперта на замок и запечатана печатью, а дело-то было ночью. Ровно в двенадцать часов слышится солдату, что кто-то кричит из этой башни:

Эй, служивый!

Солдат спрашивает: - Кто меня кличет?

Что же тебе надо?

Выпусти меня на волю. Когда будешь в нужде, я тебе и пригожусь. Только помянешь меня - в ту же минуту я к тебе на выручку и явлюсь.

Солдат тотчас печать сорвал, замок разломал и двери отворил - чёрт из башни выскочил, кверху взвился и быстрее молнии сгинул.

- «Ну, - думает солдат, - наделал я дела. Вся моя служба пропала ни за грош. Теперь засадят меня под арест, отдадут под военный суд и, чего доброго, заставят прогуляться сквозь строй. Лучше уж убегу, пока есть время».

Бросил своё ружьё и ранец на землю и пошёл куда глаза глядят. Шёл он день, шёл другой, и третий. Голод его разобрал, а пить-есть нечего. Сел солдат на дороге, горькими слезами заплакал и раздумался:

«Ну, не глуп ли я? Десять лет служил у царя, каждый день получал по три фунта хлеба. Так нет же вот! Убежал на волю, чтобы голодной смертью помереть. Эх, чёрт, ты всему виною!» Вдруг откуда ни взялся - стал перед ним нечистый и спрашивает:

Здравствуй, служивый! О чём горюешь?

Как же мне не горевать, коли третий день с голоду пропадаю.

Не тужи, солдат, это дело поправимое! - сказал чёрт. Бросился туда-сюда, притащил вин всяких и припасов, солдата напоил-накормил и зовёт его с собой:

В моём доме житьё у тебя будет привольное. Пей, ешь да гуляй, сколько душе захочется, только за моими дочерьми присматривай - больше ничего мне и не надобно.

Солдат согласился. Чёрт подхватил его под руки, поднял высоко-высоко в воздух и унёс за тридевять земель, в тридесятое государство - в палаты белокаменные.

У чёрта было три дочери - собой красавицы. Приказал он им этого солдата слушаться. И вдоволь его поить и кормить. А сам полетел пакости творить: известно же - чёрт! Никогда не сидит на месте, а всё рыщет по свету да людей смущает. Остался солдат с красными девицами, и такое ему пошло житьё, что и помирать не надо.

Одно его беспокоит: красные девицы уходят из дому каждую ночь, а куда уходят - неведомо. Стал было солдат их про это расспрашивать, так не рассказывают, запираются.

«Ладно же, - решил солдат, - целую ночь буду караулить, а уж усмотрю, куда вы таскаетесь». Вечером лёг солдат на постель, притворился, будто крепко спит, а сам ждёт не дождётся - что-то будет?

Вот как время подошло, потихоньку подкрался он к девичьей спальне, встал у дверей, нагнулся и в замочную скважину смотрит.

Красные девицы принесли волшебный ковёр, разостлали на полу, ударились о тот ковёр и сделались голубками. Встрепенулись и в окошко улетели. «Что это за диво такое! - думает солдат. - Дай-ка и я попробую». Вошёл в спальню, ударился о ковёр и обернулся малиновкой. Вылетел в окно да вдогонку за ними полетел.

Опустились голубки на зелёный луг, а малиновка села под куст смородины, укрылась за листьями и оттуда высматривает. На это место налетело голубиц видимо-невидимо, весь луг прикрыли. Посредине луга стоял золотой трон.

Немного погодя засияло и небо и земля - по воздуху летит золотая колесница, в упряжке шесть змеев огненных. На колеснице сидит королевна Елена Премудрая - такой красоты неописуемой, что ни вздумать, ни взгадать, ни пером описать!

Сошла Елена Премудрая с колесницы, села на золотой трон. Стала по очереди подзывать к себе голубок и учить их разным мудростям. Закончила ученье, вскочила на колесницу - и была такова! Тут все до единой голубки снялись с зелёного луга и полетели каждая в свою сторону.

Птичка-малиновка вспорхнула вслед за тремя сёстрами и вместе с ними очутилась в спальне. Голубки ударились о ковёр - сделались девицами красными, а ударилась малиновка - солдатом обернулась.

Ты откуда? - спрашивают его красные девицы.

А я с вами был на зелёном лугу, видел прекрасную королевну на золотом троне и слышал, как королевна учила вас хитростям разным.

Ну, твоё счастье, что уцелел! Ведь королевна эта - Елена Премудрая, наша могучая повелительница. Если бы при ней да была её книга волшебная, тотчас бы она узнала тебя - и тогда бы тебе злой смерти не миновать. Берегись её, служивый! Больше на зелёный луг не летай, не дивись на Елену Премудрую, не то буйну голову свою сложишь.

Солдат не унывает, речи те пропускает мимо ушей. Другой ночи дождался, ударился о ковёр и сделался птичкой-малиновкой. Прилетела малиновка на зелёный луг, спряталась под куст смородины, на Елену Премудрую смотрит, любуется её красотой ненаглядной и думает:

- «Если бы мне добыть жену такую - ничего бы не осталось желать на свете! Полечу-ка я за нею следом да узнаю, где она проживает».

Вот сошла Елена Премудрая с золотого трона, села в свою колесницу и понеслась по воздуху к своему чудесному дворцу. За нею следом полетела и малиновка.

Приехала королевна во дворец. Навстречу к ней няньки и мамки выбежали, подхватили её под ручки и в расписные палаты увели.

А птичка-малиновка порхнула в сад, выбрала прекрасное дерево, что как раз стояло под окном спальни королевны, уселась на веточке и начала так хорошо да жалобно петь, что королевна и глаз не смыкала целую ночь - всё слушала.

Только красное солнышко взошло, Елена Премудрая закричала громким голосом:

Мамки, няньки, скорее бегите в сад, изловите мне птичку-малиновку! Мамки и няньки бросились в сад, стали певчую пташку ловить… Да куда им, старухам!

Малиновка с кустика на кустик перепархивает, далеко не улетает, но и в руки не даётся. Не утерпела королевна, выбежала в зелёный сад, сама захотела птичку-малиновку изловить. К кустику подходит - птичка не трогается с ветки, опустя крылышки сидит, словно её дожидается.

Королевна обрадовалась, взяла птичку в руки, во дворец принесла, посадила в золотую клетку и повесила в своей спальне. День прошёл, солнце закатилось, Елена Премудрая слетала на зелёный луг, воротилась. Сняла уборы, разделась и легла в постель.

Как только королевна уснула, птичка-малиновка обернулась мухой, из золотой клетки вылетела, ударилась об пол и сделалась добрым молодцем. Подошёл добрый молодец к кроватке королевны, смотрел, смотрел на красавицу, не выдержал и поцеловал её в сахарные уста. Видит - королевна просыпается, поскорей обернулся мухой, влетел в клетку и опять стал птичкой-малиновкой.

Королевна раскрыла глаза, глянула вокруг - никого нет. «Видно, - думает, - это во сне мне пригрезилось!» Повернулась на другой бок и опять заснула. А солдату очень не терпится. Попробовал он в другой и в третий раз - чутко спит Елена Премудрая, после каждого поцелуя пробуждается. На третий раз встала королевна с постели и говорит:

Тут что-нибудь да недаром: дай-ка загляну в волшебную книгу. Посмотрела Елена Премудрая в свою волшебную книгу и тотчас узнала, что в золотой клетке сидит не простая птичка-малиновка, а молодой солдат.

Ах ты! - закричала королевна.

Выходи-ка из клетки. За твою неправду ты мне ответишь жизнью! Делать нечего - вылетела птичка-малиновка из золотой клетки, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем.

Нет тебе прощения! - сказала Елена Премудрая и позвала палача рубить солдатскую голову.

Откуда ни возьмись - появился перед ней великан с плахой и топором, повалил солдата наземь, прижал к плахе его буйную голову и поднял топор. Вот махнёт королевна платком, и покатится молодецкая голова…

Смилуйся надо мной, прекрасная королевна, - сказал солдат со слезами, - позволь мне песню спеть напоследок.

Пой, только поскорей!

Солдат затянул песню, такую грустную, такую жалобную, что Елена Премудрая сама расплакалась. Жалко ей доброго молодца стало, говорит она солдату:

Даю тебе десять часов сроку, если за это время сумеешь спрятаться так хитро, что я тебя не смогу найти, тогда за тебя замуж выйду, а если этого дела не сумеешь сделать, велю отрубить тебе голову.

Вышел из дворца солдат, забрёл в дремучий лес, сел под куст, задумался-закручинился:

Ах, дух нечистый! Из-за тебя всё пропадаю.

В ту же минуту к нему явился чёрт:

Что тебе надобно, служивый?

Эх, - говорит, - смерть моя приходит! Куда я от Елены Премудрой спрячусь?

Чёрт ударился о сырую землю и обернулся сизокрылым орлом:

Садись ко мне на спину, служивый, я тебя в поднебесье занесу. Сел солдат на орла, взвился орёл кверху и залетел за чёрные тучи-облака. Прошло пять часов.

Взяла Елена Премудрая волшебную книгу, посмотрела - и увидела всё словно на ладони. Проговорила она громким голосом:

Полно тебе, орёл, по поднебесью летать, спускайся вниз - от меня ведь не укроешься. Опустился орёл наземь. Пуще прежнего солдат закручинился:

Что теперь делать-то? Куда прятаться?

Постой, - говорит чёрт, - я тебе помогу. Подскочил к солдату, ударил его по щеке и оборотил булавкой, а сам сделался мышкой. Ухватил булавку в зубы, прокрался с ней во дворец, нашёл волшебную книгу и воткнул в неё булавку. Закончились последние пять часов. Развернула Елена Премудрая свою волшебную книгу. Смотрела, смотрела - ничего не показывает книга. Сильно рассердилась королевна и зашвырнула книгу в печь. Булавка из книги выпала, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем.

Ровно в двенадцать часов слышится солдату, что кто-то кричит из этой башни:

— Эй, служивый!

Солдат спрашивает:

— Кто меня кличет?

— Что же тебе надо?

— Выпусти меня на волю. Как будешь в нужде, я тебе сам пригожусь; только помяни меня — и я в ту же минуту явлюсь к тебе на выручку.

Солдат тотчас сорвал печать, разломал замок и отворил двери — черт выскочил из башни, взвился кверху и сгинул быстрее молнии.

Ну, — думает солдат, — наделал я дела; вся моя служба ни за грош пропала. Теперь засадят меня под арест, отдадут под военный суд и, чего доброго, заставят сквозь строй прогуляться; уж лучше убегу, пока время есть.

Бросил ружье и ранец на землю и пошел куда глаза глядят.

Шел он день, и другой, и третий; разобрал его голод, а есть и пить нечего; сел на дороге, заплакал горькими слезами и раздумался:

Ну, не глуп ли я? Служил у царя десять лет, каждый день по три фунта хлеба получал. Так вот нет же! Убежал на волю, чтобы помереть голодною смертью. Эх, черт, всему ты виною!

Вдруг откуда ни взялся — стал перед ним нечистый и спрашивает:

— Здравствуй, служивый! О чем горюешь?

— Как мне не горевать, коли третий день с голоду пропадаю.

— Не тужи, это дело поправное! — сказал черт.

Туда-сюда бросился, притащил всяких вин и припасов, накормил-напоил солдата и зовет его с собою:

— В моем доме будет тебе житье привольное; пей, ешь и гуляй, сколько душа хочет, только присматривай за моими дочерьми — больше мне ничего не надобно.

Солдат согласился. Черт подхватил его под руки, поднял высоко-высоко на воздух и принес за тридевять земель, в тридесятое государство — в белокаменные палаты.

У черта было три дочери — собой красавицы. Приказал он им слушаться того солдата и кормить и поить его вдоволь, а сам полетел творить пакости: известно — чёрт! На месте никогда не сидит, а все по свету рыщет да людей смущает.

Остался солдат с красными девицами, и такое ему житье вышло, что и помирать не надо. Одно его кручинит: каждую ночь уходят красные девицы из дому, а куда уходят — неведомо. Стал было их про то расспрашивать, так не сказывают, запираются.

Ладно же, — думает солдат, — буду целую ночь караулить, а уж усмотрю, куда вы таскаетесь.

Вечером лег солдат на постель, притворился, будто крепко спит, а сам ждет не дождется — что-то будет?

Вот как пришла пора-время, подкрался он потихоньку к девичьей спальне, стал у дверей, нагнулся и смотрит в замочную скважинку. Красные девицы принесли волшебный ковер, разостлали по полу, ударились о тот ковер и сделались голубками; встрепенулись и улетели в окошко.

Что за диво! — думает солдат. — Дай-ка я попробую.

Вскочил в спальню, ударился о ковер и обернулся малиновкой, вылетел в окно да за ними вдогонку.

Голубки опустились на зеленый луг, а малиновка села под смородинов куст, укрылась за листьями и высматривает оттуда.

На то место налетело голубиц видимо-невидимо, весь луг прикрыли; посредине стоял золотой трон.

Немного погодя осияло и небо и землю — летит по воздуху золотая колесница, в упряжи шесть огненных змеев; на колеснице сидит королевна Елена Премудрая — такой красы неописанной, что ни вздумать, ни взгадать, ни в сказке сказать!

Сошла она с колесницы, села на золотой трон; начала подзывать к себе голубок по очереди и учить их разным мудростям. Покончила ученье, вскочила на колесницу — и была такова!

Тут все до единой голубки снялись с зеленого лугу и полетели каждая в свою сторону. Птичка-малиновка вспорхнула вслед за тремя сестрами и вместе с ними очутилась в спальне.

Голубки ударились о ковер — сделались красными девицами, а малиновка ударилась — обернулась солдатом.

— Ты откуда? — спрашивают его девицы.

— А я с вами на зеленом лугу был, видел прекрасную королевну на золотом троне и слышал, как учила вас королевна разным хитростям.

— Ну, счастье твое, что уцелел! Ведь эта королевна — Елена Премудрая, наша могучая повелительница. Если б при ней да была ее волшебная книга, она тотчас бы тебя узнала — и тогда не миновать бы тебе злой смерти. Берегись, служивый! Не летай больше на зеленый луг, не дивись на Елену Премудрую, не то сложишь буйну голову.

Солдат не унывает, те речи мимо ушей пропускает.

Дождался другой ночи, ударился о ковер и сделался птичкой-малиновкой. Прилетела малиновка на зеленый луг, спряталась под смородинов куст, смотрит на Елену Премудрую, любуется ее красотой ненаглядною и думает:

Если бы такую жену добыть — ничего б в свете пожелать не осталося! Полечу-ка я следом за нею да узнаю, где она проживает.

Вот сошла Елена Премудрая с золотого трона, села на свою колесницу и понеслась по воздуху к своему чудесному дворцу; следом за ней и малиновка полетела.

Приехала королевна во дворец; выбежали к ней навстречу няньки и мамки, подхватили ее под руки и увели в расписные палаты. А птичка-малиновка порхнула в сад, выбрала прекрасное дерево, что как раз стояло под окном королевниной спальни, уселась на веточке и начала петь так хорошо да жалобно, что королевна целую ночь и глаз не смыкала — все слушала.

Только взошло красное солнышко, закричала Елена Премудрая громким голосом:

— Няньки, мамки, бегите скорее в сад; изловите мне птичку-малиновку!

Няньки и мамки бросились в сад, стали ловить певчую пташку... Да куда им, старухам! Малиновка с кустика на кустик перепархивает, далеко не летит и в руки не дается.

Не стерпела королевна, выбежала в зеленый сад, хочет сама ловить птичку-малиновку; подходит к кустику — птичка с ветки не трогается, сидит опустя крылышки, словно ее дожидается.

Обрадовалась королевна, взяла птичку в руки, принесла во дворец, посадила в золотую клетку и повесила в своей спальне.

День прошел, солнце закатилось, Елена Премудрая слетала на зеленый луг, воротилась, начала снимать уборы, разделась и легла в постель. Как только уснула королевна, птичка-малиновка обернулась мухою, вылетела из золотой клетки, ударилась об пол и сделалась добрым молодцем.

Подошел добрый молодец к королевниной кроватке, смотрел, смотрел на красавицу, не выдержал и поцеловал ее в уста сахарные. Видит — королевна просыпается, обернулся поскорей мухою, влетел в клетку и стал птичкой-малиновкой.

Елена Премудрая раскрыла глаза, глянула кругом — нет никого. Видно, — думает, — мне во сне это пригрезилось! Повернулась на другой бок и опять заснула.

А солдату крепко не терпится; попробовал в другой и в третий раз — чутко спит королевна, после всякого поцелуя пробуждается.

На третий раз встала она с постели и говорит:

— Тут что-нибудь да недаром: дай-ка посмотрю в волшебную книгу.

Посмотрела в свою волшебную книгу и тотчас узнала, что сидит в золотой клетке не простая птичка-малиновка, а молодой солдат.

— Ах ты! — закричала Елена Премудрая. — Выходи-ка из клетки. За твою неправду ты мне жизнью ответишь!

Нечего делать — вылетела птичка-малиновка из золотой клетки, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем.

— Нет тебе прощения! — сказала Елена Премудрая и крикнула палача рубить солдату голову.

Откуда ни взялся — стал перед ней великан с топором и с плахою, повалил солдата наземь, прижал его буйную голову к плахе и поднял топор. Вот махнет королевна платком, и покатится молодецкая голова...

— Смилуйся, прекрасная королевна, — сказал солдат со слезами, — позволь напоследях песню спеть.

— Пой, да скорей!

Солдат затянул песню, такую грустную, такую жалобную, что Елена Премудрая сама расплакалась; жалко ей стало доброго молодца, говорит она солдату:

— Даю тебе сроку десять часов; если ты сумеешь в это время так хитро спрятаться, что я тебя не найду, то выйду за тебя замуж; а не сумеешь этого дела сделать, велю рубить тебе голову.

Вышел солдат из дворца, забрел в дремучий лес, сел под кустик, задумался-закручинился:

— Ах, дух нечистый! Все из-за тебя пропадаю.

В ту ж минуту явился к нему черт:

— Что тебе, служивый, надобно?

— Эх, — говорит, — смерть моя приходит! Куда я от Елены Премудрой спрячуся?

Черт ударился о сырую землю и обернулся сизокрылым орлом:

— Садись, служивый, ко мне на спину, я тебя занесу в поднебесье.

Солдат сел на орла; орел взвился кверху и залетел за облака-тучи черные.

Прошло пять часов. Елена Премудрая взяла волшебную книгу, посмотрела — и все словно на ладони увидела; возгласила она громким голосом:

— Полно, орел, летать по поднебесью; опускайся на низ — от меня ведь не укроешься.

Орел опустился наземь.

Солдат пуще прежнего закручинился:

— Что теперь делать? Куда спрятаться?

— Постой, — говорит черт, — я тебе помогу.

Подскочил к солдату, ударил его по щеке и оборотил булавкою, а сам сделался мышкою, схватил булавку в зубы, прокрался во дворец, нашел волшебную книгу и воткнул в нее булавку.

Прошли последние пять часов. Елена Премудрая развернула свою волшебную книгу, смотрела, смотрела — книга ничего не показывает; крепко рассердилась королевна и швырнула ее в печь.

Булавка выпала из книги, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем.

Елена Премудрая взяла его за руку.

— Я, — говорит, — хитра, а ты и меня хитрей!

Не стали они долго раздумывать, перевенчались и зажили себе припеваючи.

Эй, служивый!

Солдат спрашивает:

Кто меня кличет?

Что же тебе надо?

Выпусти меня на волю. Как будешь в нужде, я тебе сам пригожусь; только помяни меня - и я в ту же минуту явлюсь к тебе на выручку.

Солдат тотчас сорвал печать, разломал замок и отворил двери - черт выскочил из башни, взвился кверху и сгинул быстрее молнии.

"Ну, - думает солдат, - наделал я дела; вся моя служба ни за грош пропала. Теперь засадят меня под арест, отдадут под военный-суд и, чего доброго, заставят сквозь строй прогуляться; уж лучше убегу, пока время есть".

Бросил ружье и ранец на землю и пошел куда глаза глядят.

"Ну, не глуп ли я? Служил у царя десять лет, каждый день по три фунта хлеба получал. Так вот нет же! Убежал на волю, чтобы помереть голодною смертию. Эх, черт, всему ты виною!"

Вдруг откуда ни взялся - стал перед ним нечистый и спрашивает:

Здравствуй, служивый! О чем горюешь?

Как мне не горевать, коли третий день с голоду пропадаю.

Не тужи, это дело поправное! - сказал черт. Туда-сюда бросился, притащил всяких вин и припасов, накормил-напоил солдата и зовет его с собою:

В моем доме будет тебе житье привольное; пей, ешь и гуляй, сколько душа хочет, только присматривай за моими дочерьми - больше мне ничего не надобно. Солдат согласился. Черт подхватил его под руки, поднял высоко-высоко на воздух и принес за тридевять земель, в тридесятое государство - в белокаменные палаты.

У черта было три дочери - собой красавицы. Приказал он им слушаться того солдата и кормить и поить его вдоволь, а сам полетел творить пакости: известно - черт! На месте никогда не сидит, а все по свету рыщет да людей смущает.

Остался солдат с красными девицами, и такое ему житье вышло, что и помирать не надо. Одно его кручинит: каждую ночь уходят красные девицы из дому, а куда уходят - неведомо.

Стал было их про то расспрашивать, так не сказывают, запираются.

"Ладно же, - думает солдат, - буду целую ночь караулить, а уж усмотрю, куда вы таскаетесь". Вечером лег солдат на постель, притворился, будто крепко спит, а сам ждет не дождется - что-то будет? Вот как пришла пора-время, подкрался он потихоньку к девичьей спальне, стал у дверей, нагнулся и смотрит в замочную скважинку. Красные девицы принесли волшебный ковер, разостлали по полу, ударились о тот ковер и сделались голубками; встрепенулись и улетели в окошко.

"Что за диво! - думает солдат. - Дай-ка я попробую".

Вскочил в спальню, ударился о ковер и обернулся малиновкой, вылетел в окно да за ними вдогонку. Голубки опустились на зеленый луг, а малиновка села под смородинов куст, укрылась за листьями и высматривает оттуда.

На то место налетело голубиц видимо-невидимо, весь луг прикрыли; посредине стоял золотой трон. Немного погодя осияло и небо и землю - летит по воздуху золотая колесница, в упряжи шесть огненных змеев; на колеснице сидит королевна Елена Премудрая - такой красы неописанной, что ни вздумать, ни взгадать, ни в сказке сказать!

Сошла она с колесницы, села на золотой трон; начала подзывать к себе голубок по очереди и учить их разным мудростям. Покончила ученье, вскочила на колесницу - и была такова!

Голубки ударились о ковер - сделались красными девицами, а малиновка ударилась - обернулась солдатом.

Ты откуда? - спрашивают его девицы.

А я с вами на зеленом лугу был, видел прекрасную королевну на золотом троне и слышал, как учила вас королевна разным хитростям.

Ну, счастье твое, что уцелел! Ведь эта королевна - Елена Премудрая, наша могучая повелительница. Если б при ней да была ее волшебная книга, она тотчас бы тебя узнала - и тогда не миновать бы тебе злой смерти. Берегись, служивый! Не летай больше на зеленый луг, не дивись на Елену Премудрую, не то сложишь буйну голову.

Солдат не унывает, те речи мимо ушей пропускает. Дождался другой ночи, ударился о ковер и сделался птичкой-малиновкой. Прилетела малиновка на зеленый луг, спряталась под смородинов куст, смотрит на Елену Премудрую, любуется ее красотой ненаглядною и думает:

"Если бы такую жену добыть - ничего б в свете пожелать не осталося! Полечу-ка я следом за нею да узнаю, где она проживает".

Вот сошла Елена Премудрая с золотого трона, села на свою колесницу и понеслась по воздуху к своему чудесному дворцу; следом за ней и малиновка полетела. Приехала королевна во дворец; выбежали к ней навстречу няньки и мамки, подхватили ее под руки и увели в расписные палаты. А птичка-малиновка порхнула в сад, выбрала прекрасное дерево, что как раз стояло под окном королевниной спальни, уселась на веточке и начала петь так хорошо да жалобно, что королевна целую ночь и глаз не смыкала - все слушала. Только взошло красное солнышко, закричала Елена Премудрая громким голосом:

Няньки, мамки, бегите скорее в сад; изловите мне птичку-малиновку!

Няньки и мамки бросились в сад, стали ловить певчую пташку... Да куда им, старухам! Малиновка с кустика на кустик перепархивает, далеко не летит и в ручки не дается.

Не стерпела королевна, выбежала в зеленый сад, хочет сама ловить птичку-малиновку; подходит к кустику - птичка с ветки не трогается, сидит спустя крылышки, словно ее дожидается.

Подошел добрый молодец к королевниной кроватке, смотрел, смотрел на красавицу, не выдержал и поцеловал ее в уста сахарные. Видит - королевна просыпается, обернулся поскорей мухою, влетел в клетку и стал птичкой-малиновкой. Елена Премудрая раскрыла глаза, глянула кругом - нет никого. "Видно, - думает, - мне во сне это пригрезилось!" Повернулась на другой бок и опять заснула. А солдату крепко не терпится; попробовал в другой и в третий раз - чутко спит королевна, после всякого поцелуя пробуждается. На третий раз встала она с постели и говорит:

Тут что-нибудь да недаром: дай-ка посмотрю в волшебную книгу.

Ах ты! - закричала Елена Премудрая. - Выходи-ка из клетки. За твою неправду ты мне жизнью ответишь.

Нечего делать - вылетела птичка-малиновка из золотой клетки, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем.

Нет тебе прощенья! - сказала Елена Премудрая и крикнула палача рубить солдату голову. Откуда ни взялся - стал перед ней великан с топором и с плахою, повалил солдата наземь, прижал его буйную голову к плахе и поднял топор. Вот махнет королевна платком, и покатится молодецкая голова...

Смилуйся, прекрасная королевна, - сказал солдат со слезами, - позволь напоследях песню спеть.

Пой, да скорей!

Даю тебе сроку десять часов; если ты сумеешь в это время так хитро спрятаться, что я тебя не найду, то выйду за тебя замуж; а не сумеешь этого дела сделать, велю рубить тебе голову.

Вышел солдат из дворца, забрел в дремучий лес, сел под кустик, задумался-закручинился.

Ах, дух нечистый! Все из-за тебя пропадаю. В ту ж минуту явился к нему черт:

Что тебе, служивый, надобно?- Эх, - говорит, - смерть моя приходит! Куда я от Елены Премудрой спрячусь?

Черт ударился о сырую землю и обернулся сизокрылым орлом:

Садись, служивый, ко мне на спину, я тебя занесу в поднебесье.

Солдат сел на орла; орел взвился кверху и залетел за облака-тучи черные.

Прошло пять часов. Елена Премудрая взяла волшебную книгу, посмотрела - и все словно на ладони увидела; возгласила она громким голосом:

Полно, орел, летать по поднебесью; опускайся на низ - от меня ведь не укроешься.

Орел опустился наземь. Солдат пуще прежнего закручинился:

Что теперь делать? Куда спрятаться?

Постой, - говорит черт, - я тебе помогу. Подскочил к солдату, ударил его по щеке и оборотил булавкою, а сам сделался мышкою, схватил булавку в зубы, прокрался во дворец, нашел волшебную книгу и воткнул в нее булавку.

Прошли последние пять часов. Елена Премудрая развернула свою волшебную книгу, смотрела, смотрела - книга ничего не показывает; крепко рассердилась королевна и швырнула ее в печь.

Булавка выпала из книги, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем.

Елена Премудрая взяла его за руку.

Я, - говорит, - хитра, а ты и меня хитрей!

Не стали они долго раздумывать, перевенчались и зажили себе припеваючи.

Ровно в двенадцать часов слышится солдату, что кто-то кричит из этой башни:

— Эй, служивый!

Солдат спрашивает:

— Кто меня кличет?

— Что же тебе надо?

«Ну, — думает солдат, — наделал я дела; вся моя служба ни за грош пропала. Теперь засадят меня под арест, отдадут под военный суд и, чего доброго, заставят сквозь строй прогуляться; уж лучше убегу, пока время есть».

Бросил ружье и ранец на землю и пошел куда глаза глядят.

«Ну, не глуп ли я? Служил у царя десять лет, каждый день по три фунта хлеба получал. Так вот нет же! Убежал на волю, чтобы помереть голодною смертью. Эх, черт, всему ты виною!»

Вдруг откуда ни взялся — стал перед ним нечистый и спрашивает:

— Здравствуй, служивый! О чем горюешь?

— Как мне не горевать, коли третий день с голоду пропадаю.

— Не тужи, это дело поправное! — сказал черт.

Туда-сюда бросился, притащил всяких вин и припасов, накормил-напоил солдата и зовет его с собою:

«Ладно же, — думает солдат, — буду целую ночь караулить, а уж усмотрю, куда вы таскаетесь».

Вечером лег солдат на постель, притворился, будто крепко спит, а сам ждет не дождется — что-то будет?

«Что за диво! — думает солдат. — Дай-ка я попробую».

Вскочил в спальню, ударился о ковер и обернулся малиновкой, вылетел в окно да за ними вдогонку.

На то место налетело голубиц видимо-невидимо, весь луг прикрыли; посредине стоял золотой трон.

Голубки ударились о ковер — сделались красными девицами, а малиновка ударилась — обернулась солдатом.

— Ты откуда? — спрашивают его девицы.

Солдат не унывает, те речи мимо ушей пропускает.

«Если бы такую жену добыть — ничего б в свете пожелать не осталося! Полечу-ка я следом за нею да узнаю, где она проживает».

— Няньки, мамки, бегите скорее в сад; изловите мне птичку-малиновку!

Елена Премудрая раскрыла глаза, глянула кругом — нет никого. «Видно, — думает, — мне во сне это пригрезилось!» Повернулась на другой бок и опять заснула.

На третий раз встала она с постели и говорит:

— Тут что-нибудь да недаром: дай-ка посмотрю в волшебную книгу.

— Ах ты! — закричала Елена Премудрая. — Выходи-ка из клетки. За твою неправду ты мне жизнью ответишь!

Нечего делать — вылетела птичка-малиновка из золотой клетки, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем.

— Нет тебе прощения! — сказала Елена Премудрая и крикнула палача рубить солдату голову.

— Смилуйся, прекрасная королевна, — сказал солдат со слезами, — позволь напоследях песню спеть.

— Пой, да скорей!