Змея – описание, характеристика, строение. Где обитают, чем питаются, как размножаются змеи в природе? Виды и названия змей с фотографиями и описанием. Ядовитые и неядовитые змеи: список. Исследовательский проект «Кто такие Змеи? Видео: Самые редкие в мир

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Шрифт:

100% +

23. Класс Костные рыбы. Отряды: осетрообразные, сельдеобразные, лососеобразные, карпообразные, окунеобразные

1. Чем отличаются костные рыбы от хрящевых?

2. Почему костные – более многочисленная группа, чем хрящевые?

3. Что общего у всех костных рыб?

Особенности внешнего и внутреннего строения, биологии и экологии позволяют выделить среди многообразия рыб некоторые систематические группы. Наиболее значимые из них следующие.

Отряд Осетрообразные, или Костно-хрящевые, – немногочисленная группа рыб (рис. 91). В строении осетрообразных сохранились древние признаки, подчёркивающие их сходство с хрящевыми рыбами. В течение всей жизни у осетрообразных сохраняется хорда, скелет костно-хрящевой. Тело удлинённое, голова начинается с уплощённого рыла, с нижней стороны которого имеются две пары усиков и рот в виде поперечной полулунной щели. Челюсти лишены зубов. В кожном слое по бокам вдоль тела и на хребте располагается пять рядов крупных костных бляшек, между ними хаотично разбросаны мелкие костные пластинки. Грудные и брюшные плавники прикрепляются к телу горизонтально. Хвостовой плавник неравнолопастный, напоминает хвост акул. Есть плавательный пузырь.

Представители семейства осетровых встречаются в основном в Северном полушарии умеренных широт Европы, Северной Азии и Северной Америки. Во взрослом состоянии большую часть жизни эти рыбы проводят в морях. Байкальский осётр, американский озёрный осётр и стерлядь считаются пресноводными рыбами. Весной либо осенью осетровые для размножения заходят из морей в реки: Волгу, Дон, Урал, Обь, Енисей, Лену и др. Особи, зашедшие в реки осенью, перезимовывают в них и нерестятся на другой год весной, одновременно с вновь подошедшими. Проклюнувшиеся личинки, подрастающие мальки осетровых с током воды постепенно сносятся к устью рек, а затем – в моря.

Рис. 91. Осетрообразные

Пищей осетровым служат моллюски, черви, ракообразные, личинки водных насекомых, преимущественно комаров. Дальневосточная калуга и европейская белуга являются хищниками. Они питаются мелкой и крупной рыбой. При вскрытии в их желудках обнаруживали в большом количестве сельдь, воблу, кету и даже уток.

Мясо осетровых ценится за прекрасные вкусовые качества. В пищу оно употребляется свежим, солёным, копчёным. Икра осетровых – очень ценный питательный продукт.

Рис. 92. Сельдеобразные

Осетровых вылавливают в России, Иране, США, Франции, Испании и ряде других стран. Россияне их ловят в основном в Каспийском и Азовском морях, реках Сибири и Дальнего Востока.

Осетровые всегда подвергались браконьерскому лову. А ухудшение экологического состояния многих рек, строительство на них плотин гидроэлектростанций привели к вымиранию рыб. Особенно большой урон наносят поголовью осетровых гидроэлектростанции, так как лишь единицы особей по обводным каналам и через рыбоподъёмники попадают выше плотины.

Отряд Сельдеобразные. Рыбы этого отряда обладают вытянутым телом, слегка сжатым с боков (рис. 92). Окраска спинки тёмно-синяя или зеленоватая, брюшко белое с серебряным отливом. Парные и непарные плавники мягкие. Боковая линия незаметна. Длина тела обычно 5–75 см, иногда достигает 5 м.

Большинство сельдеобразных обитает в морях, есть и проходные – перемещающиеся для размножения из морей в реки и наоборот. Немногие представители отряда обитают в пресных водоёмах. Питаются планктонными беспозвоночными. Крупные особи, как правило, – хищники, поедающие мелких рыб.

Рис. 93. Лососеобразные

Отряд состоит из трёх семейств. Наиболее известны рыбы из семейства сельдевых, относительно мелкие или средних размеров, длиной обычно 35–45 см, реже – более. Обитают сельдевые преимущественно в морях. Промысловое значение имеют океаническая (атлантическая, балтийская, беломорская, тихоокеанская) сельдь, сардина, иваси. Наиболее мелкими рыбами из имеющих промысловое значение являются килька и тюлька, обитающие в Балтийском, Чёрном и Каспийском морях.

Отряд Лососеобразные. Сюда относятся рыбы, внешне похожие на сельдеобразных, длиной от 2,5 см до 1,5 м (рис. 93). Обитают в морях, кормятся, растут, достигают половой зрелости, но для размножения заходят в реки. Кета, горбуша, нерка и другие из семейства лососёвых нерестятся в реках Дальнего Востока; сёмга, кумжа – в реках европейского Севера; чавыча – обычно в реках Аляски. Все лососёвые – промысловые рыбы, высоко ценятся за вкусное мясо и икру. Не менее ценными являются пресноводные: форель, байкальский омуль, чудской сиг, ряпушка. Многих из лососёвых разводят в специальных рыбоводческих хозяйствах.

Рис. 94. Карпообразные

Отряд Карпообразные. Представители отряда (рис. 94) во многом сходны с сельдеобразными, но отличаются от них некоторыми анатомическими признаками. Число видов в отряде составляет около 15 % всех костных рыб.

Среди карпообразных имеются растительноядные, хищные и всеядные. К хищным рыбам принадлежит несколько видов пираний, обитающих в реках Южной Америки. Опасными для жизни животных и человека являются пиранья обыкновенная, длиной до 30 см, и восточнобразильская большая пиранья, длиной 60 см. Все пираньи имеют острые зубы, позволяющие им вырывать куски мяса из тела жертвы, попавшей в воду.

Рис. 95. Окунеобразные

К хищным рыбам относится и электрический угорь. Длина тела рыб составляет 1–1,5 м, иногда более. Кожа голая, чешуи нет. Угорь обитает в водоёмах с минимальным содержанием кислорода в воде. В процессе эволюции угри выработали способность усваивать кислород воздуха: для этого угорь несколько раз в течение часа поднимается к поверхности воды и захватывает ртом воздух.

Электрический угорь обладает развитыми электрическими органами. Они сравнимы с электрическими батареями, расположенными по бокам тела от головы до хвоста и дающими в среднем напряжение в 350 В при силе тока 3 / 4 А. Электрические органы служат защитой от врагов и для добывания пищи. Электрическое поле в момент разрядки распространяется в диаметре 5–10 м от угря. Животные, попавшие в поле действия разряда, парализуются и становятся добычей электрического угря.

В водоёмах России наиболее распространёнными представителями карпообразных являются плотва, елец, жерех, линь, усач, лещ, рыбец, уклейка, чехонь, сазан, карась, амур, все имеют большое промысловое значение. Ряд видов искусственно разводят в прудовых хозяйствах. За последние годы в большинстве стран, в том числе и России, стали разводить таких растительноядных рыб, как амур, толстолобик и их гибриды: лабео, усачи, катлеи, циррины. Некоторые тропические карпообразные с красивой яркой расцветкой стали объектами содержания в аквариумах. За многие годы селекционеры вывели красочных, разнообразных по форме золотых рыбок из карася серебряного.

Отряд Окунеобразные – самая многочисленная по видовому составу группа рыб (рис. 95). Распространены они в водоёмах всех материков и в океанах. Характерная особенность окунеобразных – наличие двух спинных плавников с острыми колючками. Плавательный пузырь у некоторых из них отсутствует. Длина тела от 1 см до 5 м и масса от менее грамма до 1000 кг и более. Например, луна-рыба бывает длиной до 3 м и массой до 1400 кг. Наиболее распространены семейства: каменных окуней; окуневых с родами – судаки, окуни, ерши; ставридовых; морских карасей; нототениевых; зубатковых; бычковых; парусниковых. Почти все рыбы отряда окунеобразных съедобны и являются объектами промысла, а также любительского лова. Мелкие рыбы этой группы прекрасно живут и размножаются в аквариумах.

Из современных двоякодышащих рыб известны: протоптеры из Африки, лепидосирен, или чешуйчатник, из Южной Америки, неоцератод, или рогозуб, из северо-востока Австралии (рис. 96). Независимо от географического расположения все двоякодышащие живут в неглубоких реках с медленным течением, болотистых низинах, густо заросших растительностью.

Рис. 96. Двоякодышащие рыбы

Рис. 97. Кистепёрая рыба латимерия

Такие водоёмы в течение года в период засухи пересыхают и наполняются водой на несколько месяцев во время дождей. Рыбы считаются древними и характеризуются примитивной организацией. Они хорошо приспособлены к жизни в водоёмах с небольшим содержанием кислорода, а в отсутствие воды могут переходить на лёгочное дыхание.

Около 400 млн лет назад в морях и пресных водоёмах нашей планеты появились кистепёрые рыбы (рис. 97). Они были представлены многочисленной группой примитивных костных рыб. До недавнего времени считали, что представители кистепёрых рыб вымерли около 7 млн лет назад. В 1938 г. у южных берегов Африки, в Индийском океане, был пойман с глубины 70 м первый экземпляр неизвестной рыбы. Ихтиолог Л. Б. Смит, впервые описавший живую «ископаемую» кистепёрую рыбу, назвал её латимерией. Второй экземпляр кистепёрой рыбы был пойман на удочку с глубины 15 м в том же районе. К 1980 г. было выловлено более 70 латимерий.

Размножаются латимерии живорождением. Как и их далёкие предки, латимерии имеют скелетные образования в парных конечностях, снабжённые мощной мускулатурой. Практического промыслового значения эти рыбы не имеют.

Костные рыбы: Осетрообразные, Сельдеобразные, Лососеобразные, Карпообразные, Окунеобразные.

Вопросы

1. Какие биологические особенности позволили рыбам заселить почти все водоёмы планеты?

2. Какие виды осетровых были распространены раньше или обитают сейчас в водоёмах вашей местности?

3. В чём сходство акул и осетров?

4. В чём основные отличия осетровых от акул?

5. Каковы особенности строения живой «ископаемой» кистепёрой рыбы латимерии?

6. Какую рыбу используют в борьбе с малярией? Как называют такой метод борьбы?

7. Какие костные рыбы подлежат охране в вашей местности?

8. Почему аквариумные рыбы привлекательны для содержания?

Знаете ли вы, что…

Самые крупные из осетровых – дальневосточная калуга из бассейна Амура и европейская белуга, обитающая в Каспийском, Чёрном, Азовском и Адриатическом морях, длиной до 4 ми более, а массой до 1000 кг. Промысловые формы массой 70–80 кг. Самки вымётывают более 9 тыс. икринок. Продолжительность жизни этих рыб более 100 лет.

Самый маленький представитель осетровых – лжелопатонос, обитающий в бассейнах рек Амударьи и Сырдарьи, массой менее 1 кг.

1. За что животные этого класса получили названия земноводных, безногих, хвостатых, бесхвостых?

2. Какие виды земноводных встречаются в вашей местности?

Общая характеристика. Класс земноводных, или амфибий, включает в себя животных, приспособленных к жизни и на суше, и в воде (рис. 98). На суше большинство из них встречается во взрослом состоянии, а размножение, рост и развитие личинок-головастиков протекает в водной среде. Земноводные появились около 350 млн лет назад, видимо, от древних кистепёрых рыб. Это были первые наземные позвоночные. Они передвигались по суше с помощью парных конечностей, дышали с помощью лёгких и кожи.

Тело современных земноводных подразделяется на голову, туловище и конечности. На голове расположены пара ноздрей для дыхания атмосферным воздухом, пара глаз, защищённых веками. Кожа голая (лягушки, квакши), влажная от выделяемой специальными железами слизи (необходимое условие при кожном дыхании), прохладная за счёт постоянного испарения влаги с её поверхности, ороговевшая (жабы). Дышат кислородом воздуха лёгкими, а также растворённым в воде кислородом через кожу. Есть представители, имеющие наружные жабры (см. рис. 102). Кровь течёт по двум кругам кровообращения. Сердце у взрослых земноводных трёхкамерное.

Рис. 98. Земноводные

Температура тела непостоянная и зависит от температуры окружающей среды, поэтому все земноводные активны лишь в тёплое время суток и года. При понижении температуры окружающей среды они впадают в оцепенение. Животные раздельнополые. Оплодотворение внутреннее или наружное. Икра, отложенная самкой, развивается в воде. Вышедшие из икринок личинки не похожи на взрослых земноводных (рис. 99) и сходны с личинками рыб. Дышат с помощью наружных жабр. Сердце личинок, как у рыб, двухкамерное. Один круг кровообращения. Есть боковая линия. Движение в воде осуществляется за счёт изгибов сплющенного с боков хвоста. Через 2–3 месяца личинка-головастик превращается во взрослое животное.

Земноводные уничтожают большое количество насекомых, в том числе кровососущих, и их личинок. Служат пищей многим животным и даже человеку. Лягушка – незаменимый объект лабораторных исследований. Многие виды редкие и охраняемые.

Рис. 99. Личинки земноводных

Земноводные самый малочисленный класс позвоночных. Известно около 4 тыс. видов. Все виды объединены в три отряда: Безногие, Хвостатые и Бесхвостые.

Отряд Безногие (рис. 100) состоит из одного семейства червяг. Родина безногих земноводных – тропическая часть Африки, Южная Америка и Южная Азия, острова Индийского и Тихого океанов. Кроме южноамериканских червяг, живущих постоянно в воде, все остальные представители семейства являются подземными жителями и встречаются во влажной почве на глубине 30–60 см.

Рис. 100. Безногие земноводные

Рис. 101. Хвостатые земноводные

У этих амфибий червеобразное, цилиндрическое тело, слегка сплюснутое в спинно-брюшном направлении. Кожа голая, обильно снабжена многочисленными слизистыми ядовитыми железами. Сверху тело поделено на множество поперечных колец, по внешнему виду напоминающих сегменты дождевых червей. Червяги не имеют конечностей и хвоста, голова у них маленькая, незаметно переходящая в туловище, органы зрения и слуха отсутствуют. Отыскивая еду, червяги, подобно дождевым червям, прокладывают в земле ходы. Питаются беспозвоночными животными: червями, улитками, личинками и взрослыми насекомыми. Могут напасть даже на небольших змей. Пищу отыскивают с помощью хорошо развитых органов обоняния и осязания.

Отряд Хвостатые (рис. 101) объединяет земноводных, живущих к северу от экватора, в умеренном поясе Восточного и Западного полушарий. Южнее экватора, в Южной Америке, встречается лишь небольшая группа саламандр. Удлинённое веретеновидное туловище хвостатых амфибий незаметно переходит в длинный хвост, округлый у саламандр и амбистом, сжатый с боков у тритонов, протеев, аксолотлей. Изгибание хвоста вправо и влево помогает этим земноводным двигаться в воде. На суше представители хвостатых передвигаются при помощи двух пар слаборазвитых конечностей. Пальцы на концах конечностей многих видов снабжены легкорастяжимой кожистой перепонкой и лишены когтей. Северо-американские сирены не имеют задних конечностей.

Рис. 102. Представитель хвостатых земноводных – сирен полосатый

Дыхание взрослым хвостатым земноводным обеспечивают лёгкие, кожа и слизистая оболочка ротовой полости. Постоянно живущие в воде представители отряда дышат с помощью и лёгких, и наружных жабр. Жабры похожи на перистые веточки, расположенные по бокам головы (рис. 102).

Оплодотворение внутреннее и наружное. Самки откладывают от 2–5 до 600–700 яиц (икринок) в воду либо во влажные места. Развитие яиц длится 2–3 месяца. Вышедшие личинки похожи по облику и способу передвижения на личинок рыб.

Отряд Бесхвостые – самая многочисленная группа земноводных, насчитывающая около 3 тыс. видов. Они распространены по всему земному шару, встречаются на всех континентах и островах обоих полушарий, за исключением Антарктиды и самых северных островов. Из отряда бесхвостых земноводных наиболее известны лягушки, жабы, квакши, жерлянки, чесночницы (рис. 103). В отличие от представителей других отрядов бесхвостые в большей степени освоили сушу, но не потеряли связи с водой. Эти амфибии имеют ряд специфических приспособлений к условиям жизни.

Тело короткое, приземистое. Голова широкая, без шеи, слита с туловищем. Хвоста нет. Кожа голая, снабжена множеством желёз, секрет которых обильно увлажняет поверхность тела. На голове имеется пара подвижных глаз с мигательными перепонками и пара ноздрей на кончике морды. Дышат атмосферным воздухом с помощью лёгких и через кожу. Поступательное движение в воде прерывистое за счёт работы длинных, снабжённых плавательными перепонками конечностей, превращённых в ласты. Передние конечности короче задних, при плавании прижимаются к телу. На земле бесхвостые земноводные предпочитают двигаться прыжками, используя мощные задние конечности. Эти животные активны в течение всего времени суток. Взрослые ведут хищный образ жизни.

Рис. 103. Бесхвостые земноводные

Питаются бесхвостые земноводные пауками, муравьями, ракообразными, земляными червями, наземными и водными моллюсками и насекомыми. Пищу активно отыскивают с помощью зрения в воде и на суше. Ловят летающих насекомых. Схватывать и удерживать добычу амфибиям помогают мелкие зубы и клейкий язык, который прикрепляется у основания рта передним концом и сложен в ротовой полости вдвое. В момент приближения добычи выбрасывается далеко вперёд (рис. 104).

Бесхвостые земноводные размножаются в воде. Самки откладывают икру, а самцы вымётывают молоки. Оплодотворение икры наружное. Вышедшие из икры головастики похожи на рыб и первые дни жизни питаются одноклеточными сине-зелёными водорослями и простейшими животными. По истечении 50–60 суток в тёплой воде и 80–85 суток в холодной головастик превращается в маленького лягушонка, способного покинуть водоём и выйти на сушу.

Из настоящих лягушек наиболее распространены озёрная и прудовая, жизнь которых в большей степени связана с водой. Травяная и остромордая лягушки, наоборот, используют воду в основном в период размножения. Летом в поисках корма они уходят от водоёма и живут на суше.

Земноводные: Безногие, Хвостатые, Бесхвостые. Головастик.

Рис. 104. Язык лягушки в момент ловли насекомого

Вопросы

1. В чём сходство и отличие земноводных и рыб?

2. Каково значение земноводных в природе?

3. Какие особенности позволяют земноводным жить и на суше, и в воде?

4. В чём различие развития с превращением у земноводных и у насекомых?

Задания

Используя различные источники информации, перечислите земноводных, которые подлежат охране в вашей местности.

Знаете ли вы, что…

Жабы связаны с водой только в период размножения. Поверхность кожи жаб ороговевшая, поэтому испарения влаги через кожу не происходит. Дыхание в большей степени осуществляется с помощью лёгких, что позволяет жабам далеко уходить от водоёма. В наших широтах преимущественно распространены обыкновенная и зелёная жабы.

1. Почему эти животные названы пресмыкающимися?

2. Какие из них обитают в вашей местности?

Общая характеристика. Большинство представителей класса пресмыкающихся – наземные животные. Кожа сухая, снаружи покрыта роговыми чешуйками, щитками. Кожные железы, как правило, отсутствуют. Дышат пресмыкающиеся при помощи лёгких, имеющих ячеистое строение. Сердце трёхкамерное, состоит из желудочка и двух предсердий. У крокодилов оно четырёхкамерное. Два круга кровообращения. Головной мозг имеет более сложное строение, чем у земноводных. Органы выделения – почки. Температура тела непостоянная, в связи с чем активность этих животных зависит от температуры окружающей среды. Пресмыкающиеся раздельнополы. Оплодотворение внутреннее. Большинство представителей этого класса размножаются путём откладывания оплодотворённых яиц, покрытых кожистой оболочкой (у ящериц и змей) или известковой скорлупой (у крокодилов и черепах), но есть и живородящие.

Большинство рептилий – хищники или насекомоядные, а наземные черепахи питаются преимущественно растениями. Современные пресмыкающиеся произошли от древних рептилий – котилозавров, живших около 285 млн лет тому назад, которые еще сохраняли в своём строении признаки, характерные для древнейших хвостатых земноводных – стегоцефалов . Время от 70 до 255 млн лет назад считается эрой расцвета и разнообразия пресмыкающихся. На суше жили динозавры, в воде господствовали плавающие ихтиозавры, в воздухе – летающие птерозавры (рис. 105).

Около 100 млн лет назад на нашей планете произошло глобальное понижение температуры и наступило длительное похолодание. Это резко изменило условия среды и привело к массовой гибели пресмыкающихся. Современных рептилий насчитывают около 7 тыс. видов, объединённых в 4 отряда: Чешуйчатые, Черепахи, Крокодилы, Клювоголовые.

Отряд Чешуйчатые (рис. 106) – самый разнообразный и многочисленный по числу видов. К нему относятся ящерицы, агамы, гекконы, вараны, хамелеоны и змеи. Животные этого отряда широко распространены по материкам и островам. Встречаются во всех частях света.

Рис. 105. Вымершие древние пресмыкающиеся

Ящерицы. Тело ящериц вытянутое, слегка сжатое с боков. Состоит оно из головы, туловища, двух пар подвижных, цепких конечностей с коготками и длинного хвоста. Желтопузик и веретеница конечностей не имеют и по внешнему строению похожи на змей. Кожа ящериц сверху покрыта ороговевшими чешуйками, шипами, щитками или гребнями, защищающими их от механических повреждений и потери влаги. Голова соединена с туловищем подвижно. Глаза снабжены подвижными веками и мигательной перепонкой.

Рис. 106. Чешуйчатые пресмыкающиеся

Ящерицы хорошо различают предметы на расстоянии в несколько десятков сантиметров, но реагируют в момент охоты только на движущуюся добычу. Хорошо слышат. На прочно соединённых челюстях расположены мелкие зубы. Раздвоенный кончик языка выполняет функции обоняния, осязания, вкуса.

Из ящериц, имеющих конечности, наиболее распространены прыткая, живородящая, зелёная, из безногих – желтопузик и веретеница.

Весной, после зимнего пробуждения, ящерицы размножаются, откладывая от 6 до 16 яиц в специально подготовленные небольшие углубления, достаточно хорошо освещённые солнцем. Спустя 50–60 суток из яиц вылупляются маленькие ящерки. Питаются они разнообразными насекомыми и их личинками, дождевыми червями, сухопутными моллюсками. Живородящая ящерица, в отличие от прыткой, предпочитает сырые территории болот (чаще – торфяников), влажные участки лесных массивов. Она не требовательна к температуре, что позволяет ей жить в северных районах, почти у полярного круга. Ранней весной в апреле-мае происходит спаривание. В организме самки зародыши развиваются в течение 90 суток и рождаются по 8–9 особей живыми.

Вараны – семейство крупных ящериц. Живут в Африке, Южной Азии, Австралии, на островах Океании. Активны днём. Хотя кажутся медлительными, способны быстро бегать на мускулистых ногах со скоростью 100–120 м/мин. Длинный подвижный хвост часто используется при поимке добычи: им варан сбивает жертву с ног. Язык длинный, частично раздвоенный. Вараны – хищники: питаются в основном беспозвоночными животными, но могут отлавливать ящериц, змей, птиц, грызунов, поедать яйца птиц и черепах. В песках пустынь Средней Азии и Южного Казахстана обитает серый варан длиной до 1,5 м.

Змеи – чешуйчатые пресмыкающиеся, с длинным цилиндрическим телом, яйцевидной или треугольной головой и хвостом (рис. 107). Конечности отсутствуют. Лишь у удавов и питонов сохранились остатки задних конечностей в виде двух чуть выступающих из-под чешуй косточек. Кожа покрыта роговыми чешуйками, различными по величине, форме и расположению. Длина тела колеблется от 12 см (у роющих змей) до 10 м (у удавов).

Передвигаются змеи довольно быстро. Они выработали особый механизм передвижения путём боковых изгибов позвоночника и рёбер, которые своими нижними концами способны сдвигаться вперёд и назад. Также используются брюшные поперечные щитки, цепляющиеся за неровности почвы.

Рис. 107. Змеи

Органы зрения – глаза, которые скрыты под прозрачной кожистой плёнкой, образованной сросшимися веками. Зрачок глаза в форме вертикальной щели. Змеи слабо видят и плохо слышат. Наружное слуховое отверстие у них отсутствует.

В ротовой полости находится тонкий и длинный язык, раздвоенный на конце. Как и у ящериц, это орган осязания, обоняния, вкуса. Язык подвижный, через полукруглое отверстие на верхней челюсти способен высовываться наружу при закрытой пасти. Высовывая и убирая язык, змея получает информацию о запахах, находящихся в воздухе, а если прикасается языком к окружающим предметам, то – об их поверхности, форме и вкусовых качествах. На нижних и верхних челюстях располагаются сравнительно тонкие однотипные зубы. Они служат для захватывания добычи и удержания её. Из неядовитых змей водяные ужи и желтобрюхие полозы обладают небольшими острыми зубами, способными проталкивать живую добычу в пищевод. Удавы перед заглатыванием душат жертву, обвивая её кольцами мускулистого тела. У ядовитых змей в верхней челюсти имеются два особо выделяющихся по величине ядовитых зуба. Яд вырабатывается парными ядовитыми железами, расположенными по обеим сторонам головы позади глаз. Протоки их соединены с ядовитыми зубами.

Все змеи – хищники. Они способны заглатывать добычу, во много раз превосходящую толщину их тела. Этому способствуют подвижные челюсти. Нижняя челюсть соединена с костями черепа подвижно, выдвигается вперёд и уходит назад, как на шарнире. Половинки её соединены на подбородке гибкой связкой и способны раздвигаться между собой в стороны.

Примерно 1–2 раза в году змеи линяют. Линька протекает в течение получаса или чуть более и заканчивается сбрасыванием верхнего покрова – выползка. Сам процесс линьки начинается за несколько суток до сбрасывания кожи. Он сопровождается помутнением глаз, потерей блеска кожи, малоподвижным состоянием. Изношенный покров змея сбрасывает обычно постепенно. В этот момент она усиленно трётся о ветки кустарников и деревьев или о камни. Кожа сдвигается с головы и туловища «чулком» благодаря ползанию и потиранию змеи о выступающие твёрдые предметы. Всё заканчивается полным освобождением тела от старой кожи.

У змей большинства видов покровительственная окраска, гармонирующая с цветом окружающей среды. Это необходимо для маскировки в момент охоты. Желтовато-песчаная окраска характерна для многих пустынных видов. Окраска тигрового питона и габонской гадюки яркая, пёстрая, как листовой опад тропического леса, что делает змей в нём незаметными. У некоторых змей рисунок яркий, очень контрастный. Его змеи демонстрируют для устрашения в момент опасности. Например, очковая змея из рода кобр (рис. 108).

Рис. 108. Очковая змея

Змеи распространены во всех частях света, но на территориях с жарким климатом их значительно больше. Обитают в различных экологических условиях – лесах, степях, пустынях, в предгорьях и горах.

Змеи в основном ведут наземное существование, но некоторые виды живут под землёй, в воде, на деревьях. При наступлении неблагоприятных условий, например в результате похолодания, змеи впадают в спячку. Размножаются они откладкой яиц. Некоторые виды яйцеживородящие.

Хозяйственное значение змей во многом недооценивают. Многие виды змей питаются грызунами, осуществляя регуляцию их численности в природе. Из яда змей изготавливают различные лекарственные препараты.

Вопросы

1. Какие приобретённые особенности строения позволили пресмыкающимся полностью перейти к наземному образу жизни?

2. Каковы характерные особенности змей?

3. Какие функции выполняет раздвоенный на конце язык змей?

4. Какие животные относятся к отряду Чешуйчатые? Каково их значение в природе и жизни человека?

5. В связи с чем размножение и развитие пресмыкающихся считают более прогрессивным, чем у земноводных?

Задания

1. Опираясь на знания, полученные в курсе ОБЖ, назовите меры первой медицинской помощи при змеиных укусах.

2. Выясните, какие рептилии подлежат охране в вашей местности.

3. Подумайте и обсудите с одноклассниками, почему на медицинской эмблеме изображена змея.

Знаете ли вы, что…

Гигантская ящерица варан с островов Комодо и Флорес имеет длину тела до 3 м. Это животное охотится на птиц, мелких зверей, поедает их трупы. Наряду с крупными варанами известны и маленькие вараны, например, длина австралийского короткохвостого варана не превышает 20 см.

Ядовитых змей отлавливают и содержат для получения яда в специальных питомниках. Они находятся в тропической Азии, на юге Африки, Южной Америки, в Средней Азии. Содержат преимущественно кобр, гюрз, степных гадюк и др.

ГУ « КРАСНОАРМЕЙСКАЯ СОШ ПАВЛОДАРСКОГО РАЙОНА»

Исследовательский проект

«Кто такие ЗМЕИ?»

Работу выполнил: Маймаков Айдар

ученик 4 «Б» класса

Руководитель: Бычковская Е.В.

учитель начальных классов

2013 год

Оглавление

I ВВЕДЕНИЕ

II Змеи

1. Строение змей

2. Классификация змей.

3.Интересные факты из жизни змей.

4. Змеи Казахстана

5. Самые - самые

6. Змеи - правда и вымысел.

7. Известные «Змеи» Казахстан.

III . Практическая часть.

Образ змей в искусстве, культуре

«Фотосессия»

Беседа и опрос среди учащихся 4 класса

IV. Заключение.

V .Библиография.

I . Введение

Тема моего исследования: «Кто такие змеи?» Почему я выбрал тему «Кто такие змеи»? Я люблю читать энциклопедии о животных, особенно о змеях. Давно интересовал вопрос: кто такие змеи и опасны ли они? На эту тему прочитал много книг, журналов. Интересно, каковы по характеру змеи. Исследуя класс пресмыкающихся на примере змей, хотел узнать свой характер, хотя я не рожден в год змеи, но зато 2013 год, это год черной водной змеи.

ЦЕЛЬ:
Выявить характерные черты змей и взаимосвязь их с людьми.

Задачи:

Ознакомиться с литературой по теме.

Научиться работать с различными источниками информации.

Изучить особенности образа жизни змей.

Найти интересные факты из жизни змей.

Узнать, кто из известных людей Казахстана родился в год Змеи.

Проанализировать полученную информацию и сделать выводы.

Методы обследования:

Поиск информации

Анализ и обобщение литературы;

Конкретизация (выделение главного);

Структурирование работы;

Самооценка.

II . ЗМЕИ

ЗМЕИ (Serpentes, Ophidia) – подотряд класса пресмыкающихся. От других рептилий змеи отличаются удлиненным телом и отсутствием парных конечностей, наружного слухового прохода и подвижных век.

Каждый из этих признаков встречается и у ящериц, от которых (предположительно) произошли змеи в меловом периоде (135–65 млн. лет назад), но все вместе они характерны только для змей. В настоящее время известно около трех тысяч видов змей. Среди различного многообразия змей встречаются и безобидные, и очень опасные для человека и животных ядовитые виды. Изучением змей занимается наука .

II. 1. Строение змей.

Тело змеи делится на голову, туловище и хвост. В большинстве случаев скелет состоит из черепа и позвоночника (от 141 до 435 позвонков у некоторых ископаемых форм), к которому крепятся ребра. Лишь у некоторых видов змей сохраняются рудименты задних конечностей.

Змеи отлично приспособлены к поглощению крупной добычи, это выражается в строении скелета. Правая и левая половина нижних челюстей соединены подвижно, связки обладают особой растяжимостью. Вершины зубов направлены назад: при заглатывании пищи змея как бы «насаживается» на нее, и пищевой комок постепенно продвигается внутрь. У змей нет грудины, и ребра оканчиваются свободно. Поэтому часть тела, в которой находится перевариваемая жертва, может сильно растягиваться.

Многие змеи ядовиты. На их верхней челюсти расположены крупные канальчатые или бороздчатые зубы. Яд, вырабатываемый видоизмененными слюнными железами, попадает на основание зуба и стекает по каналу или борозде к вершине. Когда рот змеи закрыт, ядовитые зубы лежат параллельно небу. При атаке рот широко раскрывается, а ядовитые зубы оказываются направлены вниз или под небольшим углом вперед, и змея вонзает их в жертву.

Все внутренние органы змей вытянуты в длину. Пищевод и желудок обладают значительной протяженностью, кишечник относительно короткий. Левое легкое обычно развито слабее или атрофируется, задняя часть правого легкого превращается в тонкостенный резервуар для воздуха. У некоторых змей есть мешкообразное расширение у задней стенки трахеи – трахейное легкое. Отсутствует мочевой пузырь.

Глаза змей покрыты прозрачной роговой оболочкой, образованной сросшимися веками. У дневных змей зрачок круглый или в виде поперечной щели, у ночных – вертикальной. Зрение, как и слух, не является основным органом чувств змеи и развито слабее, чем у ящериц. Нападая на добычу, змея может промахнуться, особенно часто это случается во время линьки, когда вместе со шкурой отделяется поверхностный слой век и глаза мутнеют. Из-за редукции среднего уха и барабанной перепонки змеи могут различать только громкие звуки, которые сопровождаются сотрясением воздуха или почвы.

Главный орган чувств змеи – длинный раздвоенный на конце язык. При закрытом рте язык высовывается через полукруглую вырезку верхней челюсти, а во время заглатывания пищи убирается в особое мускульное влагалище. С помощью языка змея ощупывает окружающие предметы, попадающие на язык молекулы пахучих веществ переносятся в парный орган обоняния – Якобсонов орган. Ориентируясь на запах, змея может двигаться и отыскивать жертву в полной темноте. Кроме того, язык может служить температурным датчиком. Такую же функцию выполняют специальные органы, расположенные на голове некоторых змей (питона, африканской гадюки, ямкоголовой змеи).

Головной мозг змей относительно небольшой, зато хорошо развит спинной мозг, поэтому, несмотря на примитивность реакций, змей отличает хорошая координация движений, их стремительность и точность.

Поверхностный слой кожи образует щитки и чешую в форме вытянутых пластинок, расположенных черепицеобразно, часто на них заметны продольные возвышения – ребрышки. Они играют большую роль в передвижении змей, живущих среди скал или на деревьях: благодаря шероховатости покровов змея может цепляться за неровности камней или кору. Напротив, виды, обитающие среди зарослей травы и кустарников, лишены выступов чешуи, которые в данном случае будут только тормозить движение.

Крупные щитки головы обычно неправильной формы; брюшные – шестиугольной. Они располагаются в один ряд, последний – заднепроходный – брюшной щиток разделен на два. Извиваясь, змея с помощью брюшных щитков отталкивается от поверхности, по которой ползет, и движется вперед. Кроме того, они защищают внутренние органы. Перед морскими змеями такие проблемы не стоят, и они лишены брюшных щитков. Подхвостовые щитки могут лежать в один (стройный удавчик, ящеричная змея) или два ряда (обыкновенная гадюка, амурский полоз).

При заглатывании пищи щитки и чешуя раздвигаются, обнажая спрятанные до этого складки кожи. Чешуйки прочно соединены между собой в продольные ряды, но каждый ряд может смещаться вбок относительно соседних. Брюшные щитки, наоборот, расходятся в продольном направлении. Тело змеи при этом удлиняется.

Линька происходит до нескольких раз в год. Старая кожа начинает отслаиваться в области губ, заворачивается и постепенно сходит. На «выползке» заметна прозрачная роговая оболочка глаз.

Окраска шкуры может меняться в течение жизни при линьках. Окраска также зависит от пола и индивидуальных особенностей змеи и в большинстве случаев выполняет маскировочную функцию.

II . 2. Классификация змей.

Подотряд Змеи разделяют на 8–16 семейств. Основные семейства:

Слепуны ( Typhlopidae ). Небольшие змеи с червеобразным телом. Приспособлены к подземной жизни: голова покрыта крупными щитками, кости черепа плотно сращены, короткий хвост служит опорой тела при движении животного в толще грунта. Глаза практически полностью редуцированы. У слепунов обнаружены рудименты тазовых костей. Семейство насчитывает около 170 видов, большая часть обитает в тропических и субтропических областях.

Ложноногие ( Boidae ) получили свое название за наличие рудиментов задних конечностей, которые превратились в коготки по бокам анального отверстия. К ложноногим относятся анаконда и сетчатый питон – самые крупные современные змеи (могут достигать 10 м в длину). Три подсемейства (Удавы, Питоны и Песчаные удавы) включают около 80 видов. Обитают в тропиках и субтропиках, некоторые виды – в засушливых областях Средней Азии.

К аспидовым змеям (Elapidae ) относится более 170 видов, в том числе кобры и мамбы. Характерный признак аспидовых – отсутствие скулового щитка. Тело удлиненное, хвост короткий, голова покрыта крупными щитками правильной формы. Представители семейства ведут наземный образ жизни и распространены, в основном, в Африке и Австралии.

Большинство морских змей (Hydrophiidae ) никогда не выходят на сушу, они приспособлены к жизни в воде: объемные легкие, клапаны, закрывающие ноздри, обтекаемое тело и весловидный хвост. Очень ядовиты. Семейство включает около 50 видов, обитающих в Индийском и Тихом океанах.

Гадюковые ( Viperidae ) имеют толстое тело с плоской головой треугольной формы, вертикальный зрачок, хорошо развитые ядовитые железы и трахейное легкое. К подсемейству Ямкоголовых относятся щитомордники и гремучие змеи, к Настоящим гадюкам – гадюки, гюрза и песчаная эфа. Всего в семейство входит около 120 видов змей.

Ужеобразные ( Colybridae ) – семейство, включающее около 70% современных змей (порядка 1500 видов). Ужовые распространены повсеместно; они приспособлены к жизни в лесной подстилке, норах, на деревьях, в полупустынях или водоемах. Отличаются разнообразием пищевых предпочтений и способов передвижения. Семейство в целом характеризуется отсутствием левого легкого, подвижных трубчатых зубов и рудиментов задних конечностей, а также горизонтальным положением верхней челюсти. По особенностям строения зубов и чешуйчатого покрова выделяют несколько подсемейств.

II . 3. Интересные факты из жизни змей.

Все змеи – хищники, многие из них могут захватывать добычу, по размерам значительно превосходящую саму змею. Обычно небольшие и молодые змеи питаются червями, моллюсками, насекомыми, некоторые – земноводными, рептилиями, птицами, рыбой, грызунами и более крупными млекопитающими. Между двумя приемами пищи может пройти несколько месяцев.

В большинстве случаев змеи неподвижно лежат, подстерегая добычу, а затем бросаются на нее с поразительной скоростью и сразу же начинают заглатывать. Ядовитые змеи кусают и ждут, когда яд подействует, а удавы обвиваются вокруг жертвы и душат ее.

Есть несколько способ передвижения змей. Обычно змея зигзагообразно изгибается и отталкивается прилежащими к грунту участками тела. В пустыне змеи используют так называемый «боковой ход»: тело касается поверхности только в двух точках, передняя часть тела переносится вбок (по направлению движения), затем «подтягивается» задняя и т.д. Способ передвижения «гармошка» отличается тем, что тело змеи собирается в тесные петли, а передняя часть тела перемещается вперед. Крупные змеи двигаются по прямой «гусеничным ходом», цепляясь щитками за почву и напрягая мышцы брюшной части тела.

Змеи распространенны повсеместно, за исключением Новой Зеландии и мелких океанических островов. Они освоили жизнь в лесу, степи, пустыне, под землей и даже в море. Наибольшее число видов обитает в теплых странах Восточной Азии и Африки; более 50% змей Австралии ядовиты.

Одни змеи при благоприятных условиях могут приносить потомство до нескольких раз за сезон, другие размножаются не каждый год (например, кавказская гадюка). Бамбуковая куфия, обитающая в Индии и Пакистане, может размножаться круглый год. Как и у большинства животных, у змей есть свои «брачные ритуалы» разной степени сложности. После спаривания самки способны сохранять сперму партнера в активном состоянии довольно долгое время и не нуждаются в повторной встрече с самцом для нового оплодотворения.

Обычно детеныши вылупляются из яиц, но широко распространено и живорождение (характерно для морских змей, удавов, гадюк). У самки образуется плацента, через которую зародыши получают кислород, воду и питательные вещества. Иногда самка не успевает отложить кладку, и детеныши вылупляются внутри ее половых путей. Такой случай называется яйцеживорождением (гадюки, щитомордники).

В одной кладке находится в среднем 10 яиц. Эмбриональное развитие зависит от температуры, поэтому змеи заботятся о том, чтобы в гнезде поддерживалась высокая температура, а также защищают яйца от высыхания.

Змеи обычно живут 5–10 лет, некоторые особи доживают до 30–40 лет.

Змеями питаются многие птицы и млекопитающие (аисты, орлы, вороны;, ежи, представители отряда Хищные и даже свиньи), и даже другие змеи.

II . 4. Змеи Казахстана

На территории Казахстана обитает более 18 видов змей. Каждый вид рептилий обладает своеобразной красотой и экологической ценностью.

Для человека могут представлять опасность только четыре вида змей, два вида - гадюки, степная гадюка и обыкновенная, один вид щитомордников и гюрза, или ливанская гадюка.

Обыкновенная гадюка обитает на севере республики и на Алтае. Степная гадюка распространена по всей территории Казахстана, за исключением безводных пустынь. Щитомордники обитают в пустынях, в горах, по берегам рек и озёр. Гюрза встречается на юге Казахстана, практически на границе. Остальные виды змей принадлежат к семействам - удавы и ужи. К семейству удавов принадлежат два вида - восточный и песчаный удавчики. Наиболее многочисленны представители семейства ужеобразных, к которым относятся полозы, ужи, медянка и стрела-змея, всего четырнадцать видов. НЕ опасных для человека.

Четыре вида полозов занесены в Казахстана

• Краснополосый полоз встречается в Южно-Казахстанской области

  Полосатый полоз встречается в Зайсанской котловине

  Четырёхполосый полоз

II . 5. Самые- самые…

Самые длинные змеи

Змея-великан - это обитающий в Южной Америке удав-анаконда, одно из самых длинных современных наземных позвоночных. Самой большой длины достигла анаконда, пойманная в Колумбии, - 11,43м

Самая длинная ядовитая змея

Самая большая ядовитая змея - это королевская кобра, обитающая в Индии, Индокитае, Южном Китае, на полуострове Маллака. Они могут достигать 5,5 м в длину. Эти ядовитые гиганты очень опасны и для животных, и для человека. От укуса королевской кобры человек умирает через несколько минут, настолько силен ее яд.

Самая маленькая змея

Самая маленькая змея на Земле- это слепозмейка, обитающая на острове

Нуси-бе, поблизости от Мадагаскара. Длина ее достигает всего 10 см.

Самая тяжелая змея

Самая быстрая ядовитая змея

Самая быстрая змея в мире - мамба. (11км/ ч)! А в ветвях она еще стремительнее. Человеку убежать от нее трудно. Это самая ядовитая змея Африканского континента. Встретить здесь ее можно не только в лесах и в поле, но и в селениях и даже в домах. Человек погибает от ее укуса (если не принять экстренных мер) в течение получаса. Никакой другой змеи в Африке не боятся так, как мамбы.

Самая старая змея

Удава по кличке Попай, умерший в зоопарке Филадельфии в 1977 г., прожил 40 лет 3 месяца и 14 дней.

Самая тонкая европейская змея

Самая тонкая европейская змея - оливковый полоз.

Самая ядовитая змея Казахстана является гюрза.

Самая тонкая змея

Обыкновенная ремневидная змея. Ее тело при длине 2 метра толщиной с карандаш.

Самое длительное голодание

Известен случай, когда взрослая анаконда в зоопарке отказывалась от еды в течение 500 дней. В специальном эксперименте гадюковая змея хабу прожила без пищи три года и три месяца.

Без капли воды

Змеи способны в течение длительного времени обходиться без воды. Например, в одном из экспериментов влаголюбивая от природы королевская кобра прожила без капли воды пять лет.

Самая меткая змея

Самой меткой в атаке на добычу считается змея рингал, обитающая в Индии и в Южной Африке. Она способна, например, с расстояния в 5 м выплеснуть смертоносную струю яда прямо в глаза приближающегося человека или животного.

Самая "северная" змея

Пресмыкающиеся, или рептилии, обладают всеми необходимыми приспособлениями к наземному существованию. Они встречаются даже за Полярным кругом, но редко и только 2 вида - обыкновенная гадюка и живородящая ящерица. Однако их распространение за Полярным кругом весьма ограниченно, но кое-где они заходят в Заполярье (не более, чем на 0,5°).

II . 6. Змеи: правда и вымысел.

Бесконечны легенды, сказки, мифы, всевозможные ужасные рассказы о змеях. Пожалуй, трудно найти такую группу диких животных, к которым люди относились бы более предвзято, чем к этим, даже в наш просвещенный век.

Вот парадокс: во всем мире люди боятся змей, но в то же время с глубокой древности обожествляют, поклоняются и используют их "дары" для исцеления. Принимая лекарство, изготовленное с применением змеиного яда, больной полон надежд на облегчение, но, вновь став здоровым и повстречавшись с живой змеей, он в панике бежит или же, наоборот, старается убить ни в чем не повинное животное.

У многих людей одно лишь упоминание о змеях вызывает отвращение и резко снижает аппетит. А у других, напротив. В Бангкоке, столице Таиланда, в первоклассном ресторане можно заказать бифштекс из питона или кобру под белым соусом! Недавно в одном из городов Малайзии возник конфликт между врачами и торговцами живыми змеями, сбывающими рептилий в рестораны для приготовления деликатесных блюд. Медики справедливо выступили в защиту змей, особенно кобр, из яда которых делают лекарства.

Люди, которым приходилось пробовать разные кушанья, приготовленные из мяса змей, говорят, что если бы не знали, из чего приготовлены блюда, то могли бы принять их за рыбу или дичь.

Отношение к змеям у разных народов земли различное. У жителей Европы и Северной Америки змеи не в почете, они всегда считаются злобными, коварными и вредными животными. А в Индии в то же время ежегодно проводятся змеиные праздники "нагпанчами". Есть в этой стране город под названием Нагпур, горы Нага, река Нагари: во всех этих названиях корень "наг" ("змеиное божество").

В древности культ змеи был широко распространен в мире. Ей поклонялись римляне, жители Крита, индейцы Америки... Многие африканские народы строили специальные храмы для содержания змей и обращались к ним со словами: « Ты, мой господин!»

Получается парадокс: люди преследуют змей во многих странах, и в то же время в тех же странах на медицинской эмблеме изображена змея - и, бесспорно, ядовитая! Разные существуют варианты эмблемы: чаша, которую обвивает одна или две змеи, жезл, обвитый змеей или парой этих животных.

История возникновения такой, на первый взгляд, странной эмблемы связана с греческой и римской мифологией. Греческий бог врачевания Асклепий (у римлян он Эскулап) с давних времен изображался с жезлом, обвитым змеей. Одна из легенд гласит о том, что змеям якобы известны целебные свойства разных растений. Чтобы обрести эти знания, нужно превратиться в змею. Это удавалось Асклепию, который, вновь обретая облик человека, использовал травы при врачевании. По другой легенде, бог врачевания в своей "практике" использовал целебные свойства змеиного яда. Сегодня яд многих видов ядовитых змей нашел широкое применение в медицине. Препараты, изготовляемые из него, помогают больным эпилепсией, стенокардией, гемофилией, ревматизмом, ишиасом и другими недугами.

Используют яд и для изготовления сывороток для оказания помощи людям и животным, пострадавшим от укусов ядовитых змей.

А велика ли эта беда?

По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно в мире от укусов ядовитых змей страдает около 500 тысяч человек. Из них 30 - 40 тысяч погибают. Большинство случаев происходит в странах Азии, Африки и Латинской Америки. Осложняет положение и то, что сеть медицинских учреждений во многих развивающихся странах развита еще слабо, не изжито знахарство, и множество людей погибает из-за того, что вместо оказания своевременной помощи знахари демонстрируют свои «средства», опровергнутые наукой.

Змеи очень популярны: о них рассказывают легенды, снимают мультфильмы. Змеи привлекают внимание своей загадочностью.

II . 6. Известные люди Казахстана, рожденные в год Змеи

Открывает звездный хит-парад представителей года Змеи Карим МАСИМОВ (1965 год рождения) , недавно сменивший пост Премьер-министра страны на кресло руководителя Администрации Президента. К слову, специалист по международному праву, экономист, владеющий пятью языками и имеющий троих детей, Карим Кажимканович стал быстро продвигаться по карьерной лестнице именно в год Змеи – в 2001 году он впервые стал вице-премьером.

Недаром Змея считается символом мудрости и познания. Еще один представитель предстоящего астрологического года Змеи в нашем правительстве – министр образования и науки Бакытжан ЖУМАГУЛОВ .

Гульшара АБДЫКАЛИКОВА, советник Президента.

Наиболее известная в Павлодарской области “змея” – аким Экибастуза Александр ВЕРБНЯК.

III . Практическая часть.

III . 1. Образ змей в искусстве, культуре

Змей - образ мирового фольклора, получивший на разных стадиях развития культуры и в разных национальных традициях многочисленные вариации. Змей - популярный персонаж волшебных сказок и былин, чаще всего противник, с которым герою предстоит вступить в непримиримую борьбу. В русских сказках змей - многоголовое существо, способное летать, извергающее огонь.

Одним из самых ярких образов змея в русской литературе принадлежат сказам Павла Петровича Бажова.

Использован образ змея и в геральдике, и в культуре, и в искусстве.

В детских фильмах и мультфильмах мы тоже встречаем змей.

III . 2. «Фотосессия» с питоном

Мне удалось не раз держать настоящих питонов (буквально на своей шее). Они довольно тяжёлые и немного скользкие. Я всегда благоговел перед этими змеями, ощущая их могущество. Сила питона велика, и если он примет вашу шею за ствол дерева и обхватит сильней, чем вы того ожидаете, вам придётся несладко. Поэтому с такой змеёй нужно быть крайне осторожным и бдительным, не делать резких движений и не забывать, что питон – дикое, непредсказуемое животное, подчинённое своим природным инстинктам.

Возможно, вы откажетесь когда-либо брать в руки питона, узнав, что в подарок от змеи можно получить чесотку или клещей.

Помимо подобных опасностей в настоящее время существует и так называемая «змеетерапия». Неядовитые змеи делают людям массаж. Они ползают по спине, снимая ощущения усталости и боли.

Однако далеко не все люди способны назвать подобный массаж «расслабляющим».

Многие люди заводят питонов в качестве домашних питомцев. И на иронический вопрос знакомых: «Как поживает твой гад?», отвечают вполне искренно и уверенно: «Он не гад, он друг».

Наверное, именно потому, что питон – миролюбивое, спокойное существо, находится много желающих сфотографироваться с ним. Недаром в настоящее время, время стрессов и напряжения, психологи так любят выражение «спокойствие питона».

III . 3. Опрос среди учащихся 4 классов.

Я решил выявить уровень знаний третьеклассников о представителях отряда пресмыкающихся – змеях. Для этого я провел анкетирование, в котором принимало участие 15 школьников. Каждому ученику было предложено по 7 вопросов, на которые они должны были дать ответ.

1.Боитесь ли вы змей? Если «да», то почему?

2.Все ли змеи ядовиты?

3. Чем змеи кусают?

4. Какая польза от змей?

5. Что вы знаете о змеях?

6. Каких людей называют «змеями»?

7. Какие смотрели мультфильмы или художественные фильмы о змеях?

Результаты анкетирования показали, что 60 % учащихся боятся змей, считая данных пресмыкающихся опасными врагами из-за наличия в их организме яда. 40% - не боятся змей, уверяя, что среди их представителей есть безобидные особи, например, ужи.

96% школьников знают, что далеко не все змеи ядовиты.

72% учеников верно утверждают, что эти пресмыкающиеся кусают зубами, 10% - полагают, что языком, 18 % - не знают.

Действительно, у змей на верхней челюсти располагаются два ядовитых зуба, по одному с каждой стороны. Когда змея кусает, мышца нажимает на железу, выдавливая в зубы яд, который через желобки зубов попадает в тело жертвы. Есть и так называемая плюющаяся кобра, которая может выстреливать ядом из своих ядовитых зубов. Кобра целится в глаза угрожающему ей животному, например, антилопе или буйволу. Плевок достигает цели на расстоянии до двух метров и почти моментально вызывает слепоту.

44% учащихся написали, что ценность змеи в её яде, поскольку из него изготавливают лекарства; 8% - знают, что змеи уничтожают грызунов; 28% - не могут объяснить, в чём польза данного отряда пресмыкающихся; к сожалению, 20% школьников видят ценность змей лишь в получаемой из них коже.

Ответы на вопрос: «Каких людей называют «змеями»?» оказались зависимы от предвзятого, непонимающего и несправедливого отношения к змеям.

32% учеников ответили, что «змеями» называют злых людей, 4% - коварных, 4%- хитрых, 4% - плохих, 4% - мутантов, 4% - противных, 4% - непорядочных, 4% - балованных, 12% - людей, имеющих гибкое, пластичное тело, 28% - затруднились ответить.

Как выяснилось, школьники смогли вспомнить только по одному фильму (максимум – по два), где речь бы шла о змеях, 16 % - не написали ничего.

Итак, ребята назвали такие фильмы: «Мир животных», «Зоопарк», «Как лечить удава», «Маугли», «Змеелов», «Гарри Поттер и тайная комната», «Кун-фу-Панда».

Анкетирование показало, что большинство третьеклассников обладает поверхностными знаниями о представителях отряда пресмыкающихся – змеях.

IV . Заключение.

Таким образом, в своей работе, пользуясь литературными, Интернет-источниками, я узнал много интересного о таинственных и страшных существах, о змеях, о которых рассказано немало небылиц.

Отсюда вывод

Змеи мудры, осторожны.

Змеи терпеливы.

Змеи выносливы.

Змеи нужны.

Змеи очень разные.

Внешнее спокойствие змей обманчиво.

Я люблю узнавать новое. Мой любимый предмет в школе- познание мира.

Очень интересно было заниматься исследовательской работой.

Я узнал, что Змею подходят любые профессии, связанные с творчеством.

У него яркая и насыщенная жизнь.

У людей – Змей очень много энергии, но тратит её Змей не беспрерывно, а порциями.

Спокойствие и уравновешенность Змея обманчивы.

БИБЛИОГРАФИЯ

Акимушкин И.И. Причуды природы.- М.: Мысль, 1981. Гл. «Южнее Сахары», «Анаконда», «Шестое, седьмое и прочие чувства».

Сладков Н.И. Рептилии.- М.: Детская литература, 1988.

Что такое. Кто такой. Т.2.- 4-е издание.-М.: Педагогика – Пресс, 1999.

Брэм А.Э. Жизнь животных. Т.3: Пресмыкающиеся. Земноводные. Рыбы. Беспозвоночные.- М.: ТЕРРА, 2012 г.

http://zveri.on.ufanet.ru/zmei.html

ЗМЕИ
(Serpentes) ,
подотряд пресмыкающихся отряда чешуйчатых (Squamata). Безногие животные с тонким, сильно удлиненным телом, лишенные подвижных век. Змеи произошли от ящериц, поэтому у них много общих с ними черт, но два очевидных признака позволяют почти всегда точно различить две эти группы. Подавляющее большинство ящериц имеют конечности. У змей передних ног не бывает, хотя иногда заметны в виде коготков рудименты задних. У безногих ящериц, внешне очень похожих на змей, подвижные веки. Змеи отличаются также особенностями строения головы и тела, связанными с их своеобразным способом питания. Известно ок. 2400 современных видов змей. Хотя большинство их обитает в тропиках и субтропиках, подотряд распространен почти по всему миру. Отсутствуют змеи только в областях с вечной мерзлотой, так как во время зимней спячки им необходимо подземное убежище, чтобы пережить холодное время года. Только несколько видов обитает в морях. Около 500 видов змей ядовиты; из них примерно половина представляет серьезную опасность для человека.
Анатомия и физиология. Змеи, подобно всем прочим рептилиям, относятся к позвоночным животным. Их позвоночник может состоять из сотен позвонков. Большое число последних и как следствие потрясающая гибкость тела выделяют змей среди всех рептилий. Позвонки змей сложно устроены и прочно соединены друг с другом. Пар ребер почти столько же, сколько нехвостовых позвонков. Отсутствие конечностей не ограничивает подвижности змей, так как длинное тело позволяет им развивать особые, весьма эффективные способы локомоции и ловли добычи. Специфические способы ее заглатывания также компенсируют безногость, причем эти рептилии, используя свои челюсти и свернутое кольцами туловище, удивительно ловко "манипулируют" даже относительно крупными объектами. Чешуи змей представляют собой утолщения наружного слоя кожи. Ее живые ткани растут, а оказавшиеся на поверхности клетки сильно кератинизируются, становятся жесткими и отмирают. Между чешуями остаются участки тонкой эластичной кожи, что позволяет покровам растягиваться, а змеям заглатывать объекты даже большего диаметра, чем они сами. По мере роста змея линяет. Чтобы сбросить наружный слой кожи, она сначала разрывает его вокруг ротового отверстия, для чего трется головой о землю или другую твердую поверхность. Затем змея стягивает с себя старые покровы, сдвигая их назад и выворачивая наизнанку. Часто кожа сходит одним куском подобно чулку. Первый раз змея линяет в возрасте нескольких дней, а молодые животные обновляют покровы значительно чаще взрослых. В среднем линька происходит чаще чем раз в год, но ее частота зависит от вида и особенностей местообитания. Сброшенная кожа (выползок) бесцветна, и рисунок на ней заметен очень слабо. Пигментные клетки, которые окрашивают покровы змеи, залегают глубже - в живой ткани. Хотя узоры весьма разнообразны, можно выделить три основных их типа: продольные полосы; поперечные полосы на спине или полностью опоясывающие тело через равные интервалы; равномерно распределенные пятна. Рисунок по своему характеру часто является маскирующим и позволяет змее сливаться с фоном. Определить пол животного по окраске, как и по другим внешним признакам, трудно даже специалисту. Однако самки большинства видов крупнее самцов, а хвост у них короче. Длина самых мелких змей всего лишь 12,5-15 см при массе не более 10-15 г. Зато гиганты превышают в длину 9 м и весят сотни килограммов, являясь фактически самыми длинными среди современных наземных позвоночных, причем ископаемые виды были вдвое длиннее нынешних. Мнения о предельных размерах змей расходятся. Некоторые герпетологи считают максимальной длину 11,4 м, приписывая ее анаконде (Eunectes murinus), гигантскому удаву из Южной Америки. Самая крупная змея Северной Америки - обыкновенный удав (Boa constrictor) длиной до 5,6 м, что, впрочем, для него редкость. Семь видов длиннее 5,4 м - это либо удавы, либо питоны, за исключением ядовитой королевской кобры (Naja hannah) длиной до 5,5 м, которая встречается в Южной и Юго-Восточной Азии. Змеи вместе с рыбами, амфибиями и другими рептилиями относятся к холоднокровным, или эктотермным, животным. Это означает, что они, в отличие от млекопитающих и птиц, не вырабатывают достаточно тепла для поддержания постоянной температуры тела. Поэтому змеи любят греться на солнце. Вместе с тем они слабо защищены от перегрева, который быстро их убивает. По крайней мере один вид питонов нельзя назвать совершенно холоднокровным, так как самка способна немного согревать отложенные яйца, свернувшись вокруг них кольцом.
Питание. Змеи средних-крупных размеров питаются почти исключительно другими рептилиями, млекопитающими, птицами, амфибиями и рыбой. Многие мелкие виды поедают насекомых и других беспозвоночных. Добыча почти всегда захватывается живой и, если она безобидна или ее трудно убить, такой же и заглатывается. Крупных, злобных или слишком подвижных животных змеи обездвиживают ядом, душат или просто раздавливают, обвив своим телом. Схватив крупную добычу, змея прочно удерживает ее ртом с помощью многочисленных острых, загнутых назад зубов. Во время заглатывания она широко раздвигает ветви нижней челюсти и оттягивает их от черепной коробки. Это возможно благодаря тому, что соответствующие кости соединены эластичными связками, причем верхняя челюсть тоже подвижна. Каждая половина нижней челюсти независимо от другой перемещается вперед вдоль жертвы, проталкивая ее в глотку. Затем в процесс включаются мускулатура глотки и движения тела, помогающие змее как бы нанизаться на комок пищи. Никакого ее измельчения или пережевывания не происходит. Процесс заглатывания крупной жертвы может длиться больше часа. В то время как челюсти и глотка сжимают ее, укрепленная хрящевыми кольцами трахея смещается вниз, чтобы змея могла дышать. Таким способом животное может проглотить превосходящую его по размерам добычу, если только она удобной формы. Способность поедать крупных животных позволяет некоторым змеям кормиться всего несколько раз в год. Однако те же виды могут глотать и мелкую добычу, которую, естественно, приходится добывать гораздо чаще. Трех или четырех плотных "обедов" в год, особенно в случае длительной спячки, вполне хватает для поддержания хорошей формы, причем известно много случаев, когда змеи обходились вообще без пищи в течение года и даже дольше.
Локомоция. Принято считать, что змеи очень быстро ползают, но внимательные наблюдения доказывают обратное. Хорошая скорость для крупной змеи примерно такая же, как у пешехода, а большинство видов передвигаются медленнее. Максимальная для этих рептилий скорость, и то на короткой дистанции, немногим больше 10 км/ч. Обычно змеи ползут, S-образно изгибаясь в горизонтальной плоскости, когда их тело прижато к земле. Поступательное движение обусловлено тем, что задняя сторона каждого изгиба отталкивается от неровностей субстрата. Змея, ползущая по рыхлому песку, оставляет позади себя на равных расстояниях продолговатые холмики, поднявшиеся при давлении ее тела на грунт. Этот обычный способ локомоции известен как латеральный волнообразный, или просто "змеевидный". Передвигаться таким способом по гладкой поверхности животное не может. Однако он используется при плавании, а плавают змеи хорошо. Их защищенные прозрачной пленкой глаза и способность надолго задерживать дыхание существенно облегчают передвижение в воде. Так называемый "гусеничный ход" временами используют крупные, тяжелые змеи. При этом они движутся по прямой за счет волнообразных сокращений, подстилающих кожу мышц. Волны пробегают одна за другой от шеи назад, и щитки на брюхе животного отталкиваются от неровностей грунта. "Боковой ход" используется змеями на сыпучих песках. То передняя, то задняя часть тела по очереди перебрасывается ближе к цели, встречая на пути минимальное сопротивление. Змея как бы шагает, а точнее, "прыгает", держась боком к направлению движения. Большинство змей хорошо лазает. У специализированных древесных форм длинные поперечные брюшные щитки по бокам загнуты наружу, образуя два продольных гребня - по одному с каждой стороны брюха.
Размножение. С наступлением сезона размножения змеи активно ищут полового партнера. При этом возбужденные самцы используют химический анализатор, "нюхая" воздух языком и перенося им ничтожные количества химических веществ, оставленных в среде самкой, к парному якобсонову органу в небе. Ухаживание помогает узнаванию партнеров: каждый вид использует свои особые стереотипы движений. У некоторых видов они так сложны, что напоминают танец, хотя во многих случаях самцы просто трутся подбородком о спину самки. В конце концов партнеры переплетаются хвостами, и гемипенис самца вводится в клоаку самки. Копулятивный орган у змей парный и состоит из двух т.н. гемипенисов, которые при возбуждении выпячиваются из клоаки. Самка обладает способностью запасать живую сперму, поэтому после единственного спаривания может несколько раз производить потомство. Детеныши появляются на свет разными способами. Как правило, они вылупляются из яиц, но многие виды змей живородящие. Если инкубационный период очень короток, задержка откладки яиц может привести к тому, что детеныши вылупятся из них внутри тела матери. Это называется яйцеживорождением. Однако у некоторых видов образуется простая плацента, через которую от матери к эмбриону передаются кислород, вода и питательные вещества. Большинство змеиных гнезд устроено крайне просто, но все же яйца откладываются не где угодно. Самка ищет подходящее место типа кучи гниющего органического материала, который защитил бы их от высыхания, затопления, резких изменений температуры и хищников. Когда яйца охраняются родителями, они не только отпугивают хищников, но и, побыв на солнце, могут своим телом согревать кладку, которая при повышенной температуре развивается быстрее. Некоторое количество тепла выделяется также при гниении материала гнезда. Число яиц или детенышей, производимых на свет самкой за один раз, колеблется от нескольких штук до примерно 100 (у яйцекладущих видов в среднем больше, чем у живородящих). Крупные питоны особенно плодовиты: иногда они откладывают более 100 яиц. Среднее же их число в кладке у змей, вероятно, не более 10-12. Определить период беременности у этих рептилий нелегко, так как самки могут сохранять живую сперму годами, а продолжительность развития эмбриона зависит от температуры. Различные типы размножения также усложняют задачу. Однако полагают, что у некоторых гремучих змей беременность длится ок. 5 мес, а у обыкновенной гадюки (Vipera berus) - чуть больше двух месяцев. Продолжительность инкубационного периода варьирует еще больше.
Продолжительность жизни. Подавляющее большинство змей достигает половой зрелости на второй, третий или четвертый год жизни. Скорость роста достигает максимума к моменту полного полового созревания, после чего заметно уменьшается, хотя растут змеи всю жизнь. Максимальный возраст большинства змей, вероятно, ок. 20 лет, хотя некоторые особи доживали почти до 30. В природе змеи, подобно многим другим животным, редко достигают преклонного возраста. Многие гибнут довольно молодыми из-за неблагоприятных условий окружающей среды, как правило становясь жертвами хищников.
ОСНОВНЫЕ СЕМЕЙСТВА
Современных змей обычно делят на 10 семейств. Три из них очень мелкие и включают главным образом азиатские виды. Остальные семь описаны ниже.
Colubridae (ужеобразные). К этому семейству относится по крайней мере 70% современных змей, в том числе две трети европейских видов и 80% живущих в США. Область распространения ужеобразных охватывает все теплые области континентов, кроме Австралии, где они встречаются только на севере и востоке. Обильны они также на многих крупных островах Старого Света. Наибольшее число видов обитает в тропиках и субтропиках. Ужеобразные освоили все основные типы местообитаний: среди них есть и наземные, и водные, и древесные виды. Многие прекрасно плавают и лазают. Размеры их - от мелких до средних, а форма довольно разнообразна. Одни напоминают тонкую лиану, другие толстые, как крупные ядовитые змеи. Почти все ужеобразные безобидны, хотя несколько их ядовитых африканских видов представляют серьезную, если не смертельную опасность для человека. В США это семейство представлено ужами (Natrix), подвязочными змеями (Thamnophis), свиноносыми змеями (Heterodon), ошейниковыми змеями (Diadophis), травяными ужами (Opheodrys), полозами (Coluber), американскими кнутовидными полозами (Masticophis), индиговыми змеями (Drymarchon), лазающими полозами (Elaphe), сосновыми змеями (Pituophis) и королевскими змеями (Lampropeltis). Первые четыре рода не имеют существенного хозяйственного значения. Травяные ужи поедают некоторых вредных беспозвоночных. Остальные могут считаться полезными животными, так как уничтожают грызунов и других наносящих экономический ущерб млекопитающих.

Boidae (ложноногие). К этому семейству относится примерно всего 2,5% видов современных змей, но среди неядовитых представителей подотряда они после ужеобразных самые известные. Удавов обычно считают гигантскими обитателями тропических лесов, однако у многих из них размеры средние и даже мелкие, а местообитания самые разнообразные - вплоть до среднеазиатских пустынь. Небольшая резиновая змея (Charina bottae) из этой группы широко распространена на западе США и встречается даже в Канаде. Все ложноногие убивают добычу, сжимая ее своим телом, поэтому обычно их называют удавами. Однако, строго говоря, удавы составляют лишь одно из двух подсемейств, причем подавляющее большинство его представителей обитает в Америке. Второе подсемейство ложноногих - питоны - объединяет исключительно змей Старого Света. Почти у всех ложноногих более или менее заметны рудименты задних конечностей - в виде двух маленьких коготков у основания хвоста. К этому семейству относятся 6 видов самых больших в мире змей; все они обитают в тропических лесах. Угрозу для человека представляют только наиболее крупные экземпляры. Кроме анаконды и обыкновенного удава (единственных гигантов этого подсемейства), речь идет о 4 видах питонов. В Африке живет иероглифовый (Python sebae) длиной до 9,7 м, в Южной и Юго-Восточной Азии - сетчатый (P. reticulatus) длиной до 10 м, примерно там же - индийский тигровый (P. molurus) длиной до 6 м, а от севера Австралии до юга Филиппин и Соломоновых островов встречается аметистовый питон (P. amethystinus) длиной до 7 м.

Энциклопедия Кольера. - Открытое общество . 2000 .

Змеи - это рептилии! Если быть конкретнее, они классифицируются как представители Животные; тип ; класс . Существует несколько надсемейств, семейств, родов и более 3,5 тыс. видов змей. Рептилии также включают черепах, крокодилов, клювоголовых, амфисбен и ящериц.

Пресмыкающиеся - , а это означает, что их температура тела изменяется в зависимости от условий окружающей среды. Они греются на солнце, чтобы поднять температуру своего тела или прячутся в тени и под камнями, чтобы снизить температуру.

На сегодняшний день науке известно более 3,5 тыс видов змей. Их можно найти в , ручьях, и . Они могут жить в воде, на суше и на вершине деревьев. Змеи встречаются на всех (кроме и изолированных островов, таких как Новая Зеландия и Ирландия).

Тело змей

Змеи имеют вытянутые цилиндрические тела, покрытые чешуей, которая действуют как защитная броня против твердых и горячих поверхностей при движении. Чешуя также является водонепроницаемой и предотвращает потерю влаги. Чешуйки на животе позволяют змеям перемещаться по гладким поверхностям и цепляться за ветви. Змею нуждаются в линьке и сбрасывают старую кожу не реже одного раза в год. Когда змеи собираются сбросить кожу, их глаза становятся мутными и частично слепыми.

У Змей есть кости?

Многие люди думают, что у этих нет костей из-за их способности сгибать тело. Однако у змей больше костей, чем у людей. В то время как взрослый человек имеет около 33 позвонков и 24 ребра, змеи имеют более 200 позвонков и столько же ребер. Их кости короткие и стройные, что является причиной их гибкости. У них крепкие мышцы, которые защищают внутренние органы. Голова и горло составляют треть от числа всех костей в теле. Змеи имеют два больших легких, кишечник, почки и длинную печень.

Клыки змей

У большинства змей есть зубы, два ряда на нижней челюсти и четыре ряда сверху. Однако только ядовитые змеи имеют клыки. Клыки - это острые, длинные и полые зубы в верхней челюсти. Они прикреплены к ядовитым мешочкам в голове змеи и используются для выделения яда. Яд убивает или парализует добычу. Также, яд часто используют для изготовления противоядия.

ЗМЕИ (Serpentes, Ophidia) - подотряд класса пресмыкающихся. От других рептилий змеи отличаются удлиненным телом и отсутствием парных конечностей, наружного слухового прохода и подвижных век.

Каждый из этих признаков встречается и у ящериц, от которых (предположительно) произошли змеи в меловом периоде (135-65 млн. лет назад), но все вместе они характерны только для змей. В настоящее время известно около трех тысяч видов змей.

Строение. Тело змеи делится на голову, туловище и хвост. В большинстве случаев скелет состоит из черепа и позвоночника (от 141 до 435 позвонков у некоторых ископаемых форм), к которому крепятся ребра. Лишь у некоторых видов змей сохраняются рудименты задних конечностей.

Змеи отлично приспособлены к поглощению крупной добычи, это выражается в строении скелета. Правая и левая половина нижних челюстей соединены подвижно, связки обладают особой растяжимостью. Вершины зубов направлены назад: при заглатывании пищи змея как бы насаживается на нее, и пищевой комок постепенно продвигается внутрь. У змей нет грудины, и ребра оканчиваются свободно. Поэтому часть тела, в которой находится перевариваемая жертва, может сильно растягиваться.

Многие змеи ядовиты. На их верхней челюсти расположены крупные канальчатые или бороздчатые зубы. Яд, вырабатываемый видоизмененными слюнными железами, попадает на основание зуба и стекает по каналу или борозде к вершине. Когда рот змеи закрыт, ядовитые зубы лежат параллельно небу. При атаке рот широко раскрывается, а ядовитые зубы оказываются направлены вниз или под небольшим углом вперед, и змея вонзает их в жертву.

Все внутренние органы змей вытянуты в длину. Пищевод и желудок обладают значительной протяженностью, кишечник относительно короткий. Левое легкое обычно развито слабее или атрофируется, задняя часть правого легкого превращается в тонкостенный резервуар для воздуха. У некоторых змей есть мешкообразное расширение у задней стенки трахеи - трахейное легкое. Отсутствует мочевой пузырь.

Глаза змей покрыты прозрачной роговой оболочкой, образованной сросшимися веками. У дневных змей зрачок круглый или в виде поперечной щели, у ночных - вертикальной. Зрение, как и слух, не является основным органом чувств змеи и развито слабее, чем у ящериц. Нападая на добычу, змея может промахнуться, особенно часто это случается во время линьки, когда вместе со шкурой отделяется поверхностный слой век и глаза мутнеют. Из-за редукции среднего уха и барабанной перепонки змеи могут различать только громкие звуки, которые сопровождаются сотрясением воздуха или почвы.

Главный орган чувств змеи - длинный раздвоенный на конце язык. При закрытом рте язык высовывается через полукруглую вырезку верхней челюсти, а во время заглатывания пищи убирается в особое мускульное влагалище. С помощью языка змея ощупывает окружающие предметы, попадающие на язык молекулы пахучих веществ переносятся в парный орган обоняния - Якобсонов орган. Ориентируясь на запах, змея может двигаться и отыскивать жертву в полной темноте. Кроме того, язык может служить температурным датчиком. Такую же функцию выполняют специальные органы, расположенные на голове некоторых змей (питона, африканской гадюки, ямкоголовой змеи).

Головной мозг змей относительно небольшой, зато хорошо развит спинной мозг, поэтому, несмотря на примитивность реакций, змей отличает хорошая координация движений, их стремительность и точность.

Поверхностный слой кожи образует щитки и чешую в форме вытянутых пластинок, расположенных черепицеобразно, часто на них заметны продольные возвышения - ребрышки. Они играют большую роль в передвижении змей, живущих среди скал или на деревьях: благодаря шероховатости покровов змея может цепляться за неровности камней или кору. Напротив, виды, обитающие среди зарослей травы и кустарников, лишены выступов чешуи, которые в данном случае будут только тормозить движение.

Крупные щитки головы обычно неправильной формы; брюшные - шестиугольной. Они располагаются в один ряд, последний - заднепроходный - брюшной щиток разделен на два. Извиваясь, змея с помощью брюшных щитков отталкивается от поверхности, по которой ползет, и движется вперед. Кроме того, они защищают внутренние органы. Перед морскими змеями такие проблемы не стоят, и они лишены брюшных щитков. Подхвостовые щитки могут лежать в один (стройный удавчик, ящеричная змея) или два ряда (обыкновенная гадюка, амурский полоз).

При заглатывании пищи щитки и чешуя раздвигаются, обнажая спрятанные до этого складки кожи. Чешуйки прочно соединены между собой в продольные ряды, но каждый ряд может смещаться вбок относительно соседних. Брюшные щитки, наоборот, расходятся в продольном направлении. Тело змеи при этом удлиняется.

Линька происходит до нескольких раз в год. Старая кожа начинает отслаиваться в области губ, заворачивается и постепенно сходит. На выползке заметна прозрачная роговая оболочка глаз.

Окраска шкуры может меняться в течение жизни при линьках. Окраска также зависит от пола и индивидуальных особенностей змеи и в большинстве случаев выполняет маскировочную функцию.

Образ жизни. Все змеи - хищники, многие из них могут захватывать добычу, по размерам значительно превосходящую саму змею. Обычно небольшие и молодые змеи питаются червями, моллюсками, насекомыми, некоторые - земноводными, рептилиями, птицами, рыбой, грызунами и более крупными млекопитающими. Между двумя приемами пищи может пройти несколько месяцев.

В большинстве случаев змеи неподвижно лежат, подстерегая добычу, а затем бросаются на нее с поразительной скоростью и сразу же начинают заглатывать. Ядовитые змеи кусают и ждут, когда яд подействует, а удавы обвиваются вокруг жертвы и душат ее.

Есть несколько способ передвижения змей. Обычно змея зигзагообразно изгибается и отталкивается прилежащими к грунту участками тела. В пустыне змеи используют так называемый боковой ход: тело касается поверхности только в двух точках, передняя часть тела переносится вбок (по направлению движения), затем подтягивается задняя и т.д. Способ передвижения гармошка отличается тем, что тело змеи собирается в тесные петли, а передняя часть тела перемещается вперед. Крупные змеи двигаются по прямой гусеничным ходом, цепляясь щитками за почву и напрягая мышцы брюшной части тела.

Змеи распространенны повсеместно, за исключением Новой Зеландии и мелких океанических островов. Они освоили жизнь в лесу, степи, пустыне, под землей и даже в море. Наибольшее число видов обитает в теплых странах Восточной Азии и Африки; более 50% змей Австралии ядовиты.

Одни змеи при благоприятных условиях могут приносить потомство до нескольких раз за сезон, другие размножаются не каждый год (например, кавказская гадюка). Бамбуковая куфия, обитающая в Индии и Пакистане, может размножаться круглый год. Как и у большинства животных, у змей есть свои брачные ритуалы разной степени сложности. После спаривания самки способны сохранять сперму партнера в активном состоянии довольно долгое время и не нуждаются в повторной встрече с самцом для нового оплодотворения.

Обычно детеныши вылупляются из яиц, но широко распространено и живорождение (характерно для морских змей, удавов, гадюк). У самки образуется плацента, через которую зародыши получают кислород, воду и питательные вещества. Иногда самка не успевает отложить кладку, и детеныши вылупляются внутри ее половых путей. Такой случай называется яйцеживорождением (гадюки, щитомордники).

В одной кладке находится в среднем 10 яиц. Эмбриональное развитие зависит от температуры, поэтому змеи заботятся о том, чтобы в гнезде поддерживалась высокая температура, а также защищают яйца от высыхания.

Змеи обычно живут 5-10 лет, некоторые особи доживают до 30-40 лет.